无论是现代的法律还是公共政策都假定人是自私的动物，对待人，只应该采取惩罚和奖励的方法。事实上，这个假定很片面，我们应该注意到人类良知的内在力量。本书中作者从心理学、行为经济学、生物进化论等多种角度描述了人类种种自私与无私的行为，并指出法律制度是如何修正人们的行为以及好的法律如何鼓励人们在商业、政治、道德等方面的无私行为。由此，作者最后得出结论：如果我们想要步入真正的法治社会和文明社会，我们就不能忽略良知的重要作用。