中國的改革開放使得原來被國家完全控制的社會開始鬆動，公民社會已經出現。中國的市民社會在維護自己權益和爭取自由的目的之下，在最近幾年內發展很快，一個重要的標誌就是出現了知識分子、農民、城市弱勢群體、中產階層和宗教自由的社會運動。這些社會運動雖然剛剛出現，還是自發形態的，但力量之大、勢頭之猛，以及前仆後繼的勇氣，帶來了中國社會巨大的變化。在互聯網和維權律師兩個支持平臺的幫助之下，社會在許多地方開始和國家之間展開了鬥爭，並在多個方面取得了勝利。在和國家的衝突之中，社會已經迅速地組織起來。這些已經迫使國家開始調整政策。從當前發展狀況來看，在強大的市民社會的壓力下，一個可以有效制衡國家、迫使國家進行政治改革的狀態很有可能出現。