本书在继承现代语言学之父索绪尔的语言理论的基础上有着明显的突破与创新，特别是对索绪尔提出但没有进一步研究的言语的语言学进行了全面的开掘与探讨。 　　运用语言—言语、共时—历时、内部—外部等六种(三对)语言学理论并以之作为全书的框架；正确处理批判、继承与发展的关系；力争把语言学的过去、现在与将来，静态与动态，单一与交叉，理论与运用等方面和谐统一起来。 　　力求系统完整，条理清晰，深入浅出，通俗易懂。 　　每章开头都有精心挑选的统辖全章的名家名言，结尾都附上形式多样的适合自我考查的测试题，章节中间还穿插不少有关介绍背景材料、著名语言学家小传以及重要学术争论等内容的插文。