一九八○年代台灣地區曾屢次出現規模不同的社會運動，但過去一直缺乏對此現象實際且深入的了解。本書不僅提出一些假設，也應用資料、數據、訪談等方法，有系統地去探討台灣地區的社會運動。發現除了政治資源對社會運動風潮的動員影響外，也看出其他的力量在特定的環境條件下，可以具備相當的影響能力。