该书通过50多个故事，描写了民国时期一些风云人物在民族大义、生死存亡面前作出的不同选择，因而造就的不同的人生命运，以及后人的不同评价。这些人物包罗广泛，既有著名政治人物如梁启超、溥仪、汪精卫、袁世凯、孔祥熙、蔡锷、蒋介石、戴季陶等；也有其他各种类型的风云人物，如梁漱溟、齐白石、苏曼殊、戴望舒、梅贻琦、熊十力、俞平伯等。该书故事精彩、精悍，为读者展现了一幅生动的民国风云人物风貌图。