该书系作者近年来最新研究成果，处于本课题研究的前沿，所论对国内外的商会、行会及商团研究状况作了全面系统的回顾和分析，指出了以往研究的成就和不足，提出了今后的发展方向。对以往有较多研究的问题，采取新视角，论证更加充分，认识更加全面；对以往尚少研究或尚未研究的问题，进行了开拓性的研究。作者试图跳出传统商会史的单一政治史模式，运用不同解释路径对其进行深入分析，使研究不再囿于传统的“商会”，而扩大到更多的商人群体，而且使研究从组织或制度走向具体的人和社会，使我们认识这一转型时期有了更丰富的视角。该书问世，不仅是商会、行会及商团研究前沿动态的一种体现，并且对本课题研究的继续深入发展具有较高的引导意义。