本书是“中国近代社会史研究集刊”的第三辑，收录了我国近代自晚清以降的经济与社会方面的三十余篇论文；涵盖“中国经济的发展与不发展”、“农民经济生活与农村建设”、“社会文化表达的传统与变迁”、“近代转型时期的国家与社会”、“多元视野下的灾荒与环境”五个分编。所收论文多数涉及上述论题的实证研究，资料颇丰、论证颇具说服力，对中国近现代史研究具有参考价值。