为满足大众阅读的需要，这一时期印出大量使用百姓日常用语编写成的白话小说和戏曲，印出大量通俗易懂的插图本家庭用书和蒙学读本。《天工开物》应连而生，充分体现这一时代的图书特色。 《天工开物》，明宋应星著。这是一部有关农业、手工业生产和技术的实用性很强的图书。书中是大量精美插图，文字通俗易懂。全书分三卷，上卷叙述衣食方面的技术经验；中卷叙述各种日用生产技术经验；下卷叙述採矿等方面技术经验。全书反映当时我国农业、手工业生产技术的最高水平。所以此书被后人视为里程碑式的著作，被誉为『中国的百科全书』，是中国古代科技经典。