本书是第一部全面表现 我国当代高层政治生活和高层政治人物的长篇小说。作家以史家的气魄、恢宏的气势、悬念迭出的笔法，在雄浑厚重的底色上，大胆地进入“省委书记”这一鲜为人知的领域，成功地塑造了以省委书记贡开宸为代表的三代省委书记形象，生动细腻地描绘了他们面对信念、事业、良心、家庭、情感、挫折和失误所表现出的激情和英雄主义悲壮。并向人们深刻昭示，这个特定的时代，又怎样产生了那种为谋一己私利、不惜出卖手中权力和自身人格、良心的腐败分子。 作品回肠荡气，曲折动人，保持了作家一贯的“勇为天下先”、“敢为人民言”的气度和“情节惊心动魄”、“人物入木三分”、“悬疑波澜重叠”、“意境回环深远”的创作风格，又一次实践了他向来抱定的“写作就是要让中国老百姓认可、喜欢，就是要参与当下时代变迁”的信念。