这本书是作者将近五十年的美学研究成果的一个概括和总结。本书继承北京大学蔡元培、朱光潜、宗白华的美学传统，立足于中国文化，以“意象”和“体验”为核心，力图融汇中西美学精华，回应21世纪时代的呼唤，最后归结到提升人生境界。作者在书中注重视野的开阔，注重思想的深度和原创性，同时注重材料的丰富和趣味性，追求文字的清晰、简洁和诗意。 本书不仅适合作为大学生和文化界、艺术界、教育界朋友们的读物，同时也适合作为各行各业对美学有兴趣的朋友们的读物。读这本书可以获得理论的提升，人生的启示，同时又可以获得情趣的熏陶，审美的享受。 叶朗是宗、朱之后对中国传统美学贡献最巨大的美学家，其《中国美学史大纲》至今仍然是中国美学理论的扛鼎之作，其对中国人审美传统的体会和阐释比同时流传甚广的李泽厚的美学理论更有说服力，也更有生命力。 该书是作者五十年美学探索的集大成之作，利用中国传统美学中的“意象”概念，建构了一个宏伟的阐释框架，将中西方的重要审美范畴全都囊括其中。在目前西方学术话语的强势控制之下，该书树立了华语学术融贯中西的典范，也展现了中国传统美学精神巨大的包容力和生命力。 该书的行文保持了叶朗先生一贯清晰流畅，韵味绵长的特点，几百张精美的图片，更是将阅读变成一种审美的过程。