威利·邓恩，第一次世界大战的普通一兵，饱受各种战壕病之苦……日常生活足以摧毁血肉之躯的士兵，身临战斗的现场更加恐怖：狙击手的黑枪、敌我双方的狂轰滥炸、一次又一次的瓦斯攻击、出击、防守、烂泥中攻夺高地.饥饿中蹲守战壕……威利不是一个英勇无畏的战士，往往在恐怖的想象中尿裤子，动不动就哭泣，他胆小，却聪明，时时事事想在前面，不管多么恐怖的战斗，不管待战阶段多么让人惊恐，只要投入战斗，他总能跟在先遣小分队之中，躲过枪林弹雨，继续前进，然而在胜利的曙光里，因为和德国士兵唱对歌，被循声射来的子弹打中，结束了短暂而年轻的一生。