《前夜》和《父与子》都是俄罗斯的伟大作家格涅夫的代表作品之一，《前夜》反映的是改革的“前夜”。1853年夏，两名贵族青年舒宾和别尔谢涅夫在莫斯科河畔漫无边际的闲聊，渐渐谈到了爱情，谈到了他们俩都悄悄爱上长发姑娘叶莲娜。叶莲娜是一位有同情心、醉心理想的姑娘。这个热情、正直、有自我牺牲精神、美丽的俄罗斯姑娘爱上了一个以解放祖国为己任的保加利亚青年。她不管父母反对，嫁给了他。她决心为解放保加利亚而献身。虽然她的丈夫在他们回保加利亚的路上病故，但她忠于自己的信仰，一个人出发到保加利亚去了。《父与子》以十九世纪五十年代的俄国为背景，描写了代表不同社会阶级力量的“父与子”两代人的关系和斗争。