内容包括：政制中的传统、自由与社会、改革与传统、政治实践的原则、法国革命的教训、政府的职能、法律的权限等。

本书是“三联・哈佛燕京学术系列”的一辑，刊登了当今世界人文学研究的最新重要成果，荟集了海内外专家学者对人类面对的各重大问题的思考。

本书对美国的自由主义、宪政主义和民主理论的产生和实践进行了严谨的学术探讨，并针对冷战后的现实情况，对以上三种政治学理论在当前的发展进行了评述。 第一章 互利 无意的后果 自发的协作是另一现象的基础，该现象在社会互动中极端重要但在许多对制度的解释中没有被充分领会。这就是无意后果问题，它最先被苏格兰启蒙哲学家亚当·弗格森所认识到，他曾谈及“集团组织的确是人类行动的结果，但不是任何人类设计的实施”。你从事你所做的，我从事我所做的，诸如此类，伴随的结果是在我们面前出现从来没有人预想过的模式化行为，无论是在更大的自发性社会里还是在轮廓分明的机构里。 我们无意中导致的后果有时候是有益的，比如在起初的行车惯例里；有时候则不是，比如在许多破坏性规范里，就像种族主义规范甚至可被认为使种族主义者境况更糟。有人或许会把经济分析中许多有关重大利益的外部性问题描述为无意的后果。污染的外部性是其中之一，它无意中伴随各种有意的良性行为（比如开车、为建筑供暖等等）而产生。但是，弗格森的兴趣所在是行为性后果，就像在规范和制度中所代表的那样，并且“无意的后果”这一术语现在成为仅仅用于此种后果的巧妙术语。 引起弗格森兴趣的无意后果之所以令人感兴趣，是因为产生它们的行为据推断必然是自我实施的——因为我们自发地协调我们自己去沿着产生那些后果的途径行动。最终，协调我们的宪法或政府部分地通过设计、部分地通过无意的发展或增长来达到这一点。当无意后果使我们偏离某一制度的表面设计时，原因可能仅仅在于该设计不是自我实施的，并因此而不稳定。故而，该制度在达到一个自我实施的结构或者模式之前，是非常易变的。这样，就可以明确地说，在无可置疑的意义上，该制度起初被错误设计，因为它显然不符合人们的实际动机。但是，当然并不能因此认为，仅仅因为我们在它之上进行协作，所以我们陷入的任何无意后果都是好的。我们可能为某一目的设计一项制度，并随之发现它产生了不仅是无意的而且是不寻常的后果。例如，英格兰经济中的重商主义组织带来了抑制经济生产力的乖张后果。

《现代性的多元反思》从多元角度讨论现代纷争中的自由思想，并着重讨论了史华慈、韦伯和本雅明等人的思想对于理解现代世界及其与自由的关系意义，全书分为“主题笔谈：自由主义的自我反思”、“西学前沿：现代纷争中的自由思想”、“西方思想研究：韦伯与实证主义问题”、“文化研究：本雅明与他的世界”四个专题，世界各地学者张灏、李欧梵、江宜桦、钱永祥、许纪霖、刘擎、王利以及彼得·考德威尔、小林康夫、理查德·希伯斯等都发表了重头文章。

这是一本为多元论的自由主义辩护的著作。作者认为，迄今为止，把多元论与自由主义联系在一起的所有论证，包括以赛亚•伯林的论证，都是经不起推敲的，但是这并不意味着价值多元论不支持自由主义，相反，价值多元论是目前所有版本中最支持自由主义的版本。他通过详细阐释隐含在价值多元论自身之中的一般原则的内涵，构建了一种较具普遍性的辩护，他借助于尊重普遍性价值和尊重价值的不可通约性这两个原则，排除了一系列反自由主义的观点，并正面构建了自由主义自身的一种积极的正当性证明。 作者的话1 导论1 第一章自由主义及其辩护20 第二章价值多元论44 第三章从多元论到反乌托邦主义： 伯林的论据77 第四章多元论反对自由主义？保守主义和实用主义105 第五章从多元论到自由主义Ⅰ： 多样性137 第六章从多元论到自由主义Ⅱ： 合理的分歧160 第七章从多元论到自由主义Ⅲ： 美德188 第八章多元论的自由主义222 结论263 参考文献269 译者后记280 作者的话

伟大的”西方民主正在经历着代表性、合法性和效率的危机，而这其中是否有什么深刻原因呢？这些危机是通过我们的思维方式突然从相对主义中突现的吗？如果说相对主义能够促进自由，那么我们又要为此付出什么代价，得到什么结果呢？作者在本书中提出了上述问题，并指出，因为相对主义不包含任何普遍的概念（任何事物都是相对的），所以相对主义为一种愤世嫉俗的社会和政治关系观创造了一片沃土，从而造成了我们今天所看到的原教旨主义的出现。相对主义造成了情感的混乱，使道德与政治、信仰与理性、私领域和公领域之间的模糊合法化。这带来的结果之一就是使民主成为了受利益冲突支配的系统，在这个系统中权利被平均分配了，西方社会精英们任由自己被激进的少数群体和公众意见左右。 如何才能终结这种已经牢牢控制着西方思想界的相对主义所带来的模糊呢？在布东看来，尤其是像托克维尔、韦伯和涂尔干这样的思想家，能够帮助我们重新发现“常识”——这本书意在重新发现民主的价值，更着重阐述了“常识”的价值。