本书是英国19世纪杰出的批判现实主义小说家萨克雷的代表作《名利场》的注释本。小说以两个年轻女子截然不同的一生经历为主线，展现了一幅英国19世纪初期上流社会的合影式画面。

《巴黎速写》是19世纪早中期英国讽刺作家萨克雷的一本文集，记录了19世纪30 年代他在巴黎期间所观察的人和事以及相关文章。全书共收录了十九篇文章，其中既有从法国原作那里借鉴的生动幽默、情节曲折的故事，如《卡图什》、《矮个儿的普万斯奈》、《玛丽·昂塞勒的故事》；又有议论历史时政的《拿破仑与他的体制》、《在凡尔赛宫的沉思》等，还有评析文化艺术的《论法国的绘画流派：兼有相应的逸事、插图以及论述》、《论法国的几则流行小说》、《乔治·桑女士与新的启示》、《法国的戏剧与情节剧》等；以及针砭时代风气的《对旅行者的一点忠告》、《一个赌徒的死亡》等。全书内容涉及19世纪早中期巴黎的社会、政治、文化与艺术，真实而生动地再现了法国当时的社会文化风俗，同时也体现了萨克雷讽刺现实的创作特点。

《名利场》是英国十九世纪小说家萨克雷的成名作品，也是他生平著作里最经得起时间考验的杰作。故事取材于很热闹的英国十九世纪中上层社会。故事主角是一个机灵乖巧的漂亮姑娘。故事穿插的人物形形色色，都神情毕肖。萨克雷富讥智，善讽刺，《名利场》是逗趣而又启人深思的小说。

《势利者脸谱》的出版，可以起到揭示势利、警醒世人的作用。势利，是人类社会中的一个非常顽固的弊病，是人性的一大弱点。19世纪英国著名作家威廉·梅克庇斯·萨克雷，用幽默辛辣的语言，全面、透彻地描绘了各种各样势利者的嘴脸，在当时的英国社会引起了巨大轰动。直到今天，在各个国家、各种群体中我们仍能看到各种各样势利者的身影。

这本书是我亲爱尊荣的父亲亨利·艾斯芒德上校的历史，是他自己写的。一七一八年他到了弗吉尼亚省，建造了卡斯乌德住宅，就在这儿落了户。经过了在英国那一段长期的狂风暴雨般的生活之后，他在这个国家安静而光荣地度过悠长的晚年；我用不着说他是多么受着全国人的敬爱，至于家人对他的尊重，亲切，热情，更是无法形容了。他的一生曾经使每一个和他有关系的人都沾沐他的膏泽。他对朋友是以身作则，直言忠告，慷慨殷勤；对下人极其仁厚；至于对直属亲人的慈惠爱护，至少我们这些人每次想起，不能不肃然起敬，虔诚感谢。我的孙辈，无论是在这共和国成家立业，或是留在我们永远眷恋着的祖国的老家里——是过去的衅争①把我们和祖国隔绝的——有了这样一位十全的真正高贵的祖先，当然都是引为荣幸的。