选录了亨利·詹姆斯发表于不同时期的最具代表性的文学评论，既包括他为自己的长篇小说撰写的序言，也有他对屠格涅夫、巴尔扎克等作家以及小说本身的存在现状、发展前景的论述。这些评论不乏创造性的见解，同时亦是文字优美隽永，修辞手法高超诡异。 12篇文论分为“小说论”、“小说家论”和“亨利·詹姆斯小说自序”三部分。

《一位女士的画像》以解放黑奴生产力为目标的美国南北战争于一八六五年结束，从此开始了经济高速度发展的重建时期。三十年后，美国的工业总产值即跃居世界首位。这一时期的美国，资本迅速集中，各行业的“大王”们暴敛钱财、挥金如土，官场和商界贿赂公行、腐败成风，劳苦大众不甘屈辱而奋起反抗，西部的不毛之地一寸似是遍地黄金……这一幅幅包罗万象的人生图画，为现实主义文学的发展提供了丰富多采的题材，滋润着多土文学、幽默讽刺文学、揭发黑幕运动等种种文学现象破土而出，一大批来自中西部的作家登上了文坛。美国文学史上的这一巅峰期的成就使之得以跻身于世界文学大国之列。而为这一时期奠定了小说理论和创作方法的则是一对挚友；威廉•狄恩•豪威尔斯和亨利•詹姆斯。如果说前者以其文学评论和编辑的慧眼指导并提携了一批知名作家的话，那么后者则以其多产的精致深刻的作品影响了后代的小说创作。

《螺丝在拧紧》收的加一个中篇《黛西•米勒》被作家本人称之为"我所创作的最最幸运的作品"。它讲述了一个年轻漂亮的美国姑娘的动人故事，结局令人扼腕叹息。而《真品》则是一部短篇杰作。在美国文人中，亨利•詹姆斯的写作年限最长，数量最多，影响最大。他的中短篇小说风格独特，技巧娴熟，偏重于描写人物内心世界，其代表作就是《螺丝在拧紧》。从表面上看，这是一个惊心动魄的闹鬼故事，其实小说蕴含深废物道德寓意。

《螺丝在拧紧》是亨利·詹姆斯最重要的中篇小说之一，也是凝聚了其高超的中篇小说艺术魅力的一部作品。圣诞前夜，几个朋友围坐炉旁，百无聊赖地讲起了自己听到的鬼故事。其中一个人说到郊外一个家庭女教师受到鬼怪困扰的故事。一切看来稀松平常，但一切在亨利·詹姆斯笔下却变得生动精致起来：只有家庭女教师能够见到“它们”；只有她怀疑先前的女教师因为某种邪恶的动机正在控制着庄园当中的两个孩子。所有的人都认为她疯了，两个孩子却对此讳莫如深。为什么小女孩始终不承认清清楚楚立在湖岸边的人影？是小女孩儿被迷惑了，还是女教师在妄想？作者并不急于马上揭示答案，但是脊背在发凉，螺丝在拧紧……

《螺丝在拧紧》是一部美国现代长篇小说作品集，收录了螺丝在拧紧、坎特维尔鬼魂、信号员、法官的房子、拉扎勒斯回来了等作品。哥特小说是西方文学中重要的文学流派。光明与黑暗，善与恶的冲突是它最突出的主题。书中揭露的各种罪恶发人深省，其恐怖、危险的场景又具有震撼人心的力量。

说艺术大师亨利•詹姆斯的中篇小说经典 收录了以拜伦为原型创作的中篇《阿斯彭文稿》， 以及首次推出中译本的、带有魔幻色彩的自传小说《欢乐角》 小说清新隽永不失优雅，语言凝练不失幽默 这部小说中收录了亨利•詹姆斯的两部中篇小说——《阿斯彭文稿》和《欢乐角》。《阿斯彭文稿》是詹姆斯笔下一部典型的文化冲突和爱情悲剧的小说，以英国浪漫传奇诗人拜伦的故事为原型。小说讲述了“我”为了获得大诗人阿斯彭的文稿，远赴威尼斯，处心积虑地接近阿斯彭传说中的情妇。为了这批珍贵的文稿，“我”与两位波德罗小姐耐心周旋，以退为进，步步为营，可谓机关算尽。最终，正当这些文稿唾手可得之时，“我”却退缩了。究竟是什么样的代价使“我”抱憾而归呢？ 《欢乐角》是一篇带有魔幻色彩的小说，主角是个长期旅居欧洲的年轻人，因为他的“欢乐角”，也就是他的老屋面临拆迁，所以回到美国处理相关事务。回到老屋里面，他幻想着如果留在美国，而没有到欧洲去，他会变成什么样的一个人。这个故事有亨利•詹姆斯本人的回顾，体现了他对新老大陆的深邃思考，现在看来，也具有相当的普遍性，发人深省。