本书描述了一个前途光明的大学生，一个兢兢业业的教授，一个胸怀大志的作家怎样在失意的情场和毁灭性的婚姻生活中葬送自己的一切。

年轻时的凯普什曾追求绝对的个人自由，遵从欲望的召唤，放纵自我，但这样的生活让他心力交瘁；最终他获得回归生活正途的机会时，却犹豫不定，生怕自由被婚姻囚禁。他成了比较文学教授，一面准备开设课程，讲授欧洲小说中的情欲，一面思索人生：自己无异于一个“欲望教授”，跌跌撞撞地奔波在追求学术理性和追逐肉欲满足两条道路之间…… 《欲望教授》出版于《乳房》之后，却是《乳房》的前篇，追溯了大卫•凯普什教授的半生经历，反映了他在“变形”之前的经历和内心斗争、作为情欲的牺牲品在欲海中沉浮的情形。 小说《欲望教授》深刻且优雅……实乃大家手笔。 ——《纽约时报书评》 菲利普•罗斯是一位伟大的美国情色史学家。他也是书写这种奇异的孤独——人被抛弃、面对自己身体而生的孤独的诗人。 ——米兰•昆德拉 菲利普•罗斯应该位于索尔•贝娄和约翰•厄普代克之间。这样说不是基于某种商业的或者学院批评的顺序，而是说他们比肩而立。 ——孙甘露

《退场的鬼魂》是菲利普·罗斯的内森·祖克曼文学探险系列9本书中的最后一本。在这本书中年逾七十的内森·祖克曼回到了他11年前离开的城市纽约。11年中，祖克曼独自一人隐居在新英格兰山区，除了写作，不看报、不听新闻、不与人交流，过着一种与世隔绝的生活。为了治疗前列腺癌手术后遗症，重回繁华社会的祖克曼沿着纽约的街道行走，却像一名幽灵一样似乎根本不存在于世。衰老、退化、羞耻、厌恶，性欲、政治、丑闻，文学、Gossip、窥淫欲，《退场的鬼魂》可以有很多层次的解读，罗斯的语言尖利如刺，冷峻中带着调侃的幽默，有种硬汉式的气质。

这是一位中年作家回忆自己年轻时代的故事。当时二十三岁的主人公内森•祖克曼已经出版了一批短篇小说，并且收到了自己最崇拜的作家E.I. 洛诺夫的邀请，前往对方位于伯克希尔山的家中做客。在那里，内森见到了洛诺夫夫妇与他们收养的一个女学生艾米•贝莱特，他当即被艾米独特的魅力所倾倒。但让内森意想不到的是，在与自己的偶像相处的过程中，对方的妻子霍普突然失控。而在之后的留宿中，内森发现了洛诺夫与艾米的不伦恋情，更震惊于艾米作为《安妮•弗兰克的日记》原作者的离奇经历。 与此同时，关于内森的过去亦由他自己的回忆缓缓展开，关于他的成长经历，以及他因写作犹太家族亲人的小说而与家人闹不和的经过等等故事。 小说采用第一人称叙事，倒叙、插叙等手法交织并用，是犹太文学中的杰出作品。 讲述一个关于犹太人的故事所经历的重重困难——该如何去讲述它？用何种语调？讲给什么人听？该如何结尾？是否该事无巨细地全盘托出？——最终成为了创作《鬼作家》的主旋律。 ——罗斯 内森•祖克曼是罗斯的“他我”中最疯狂和最狡猾的，他最大的特征是拒绝学习。成熟、长大、增长智慧——对祖克曼来说这些并非仅仅是不可能，它们是妄想，是我们唱给自己听的催眠曲，以便湮没欲望的声音。在某种程度上，罗斯的人物都有这种特征，无论他叫祖克曼、波特诺伊还是凯普什。 ——《纽约太阳报》 “一次温和的胜利……极好地控制……无情的契约” ——《纽约客》 这进一步证明了罗斯在小说上几乎无事不可为。他的叙述能力——能让读者欣然游走于真实与虚构间的能力——是一流的。 ——《华盛顿邮报》 罗斯最为克制而优雅的作品……严肃，机智，极其生动鲜明而富有戏剧性，狡诈而带有恶趣味……其简洁的表述效果中蕴含了无可比拟的魅力。” ——《村声》

《美国牧歌》叙述了从大萧条到20世纪末利沃夫一家极具代表性遭遇。利沃夫是人人仰慕的棒球明星，妻子多恩是美貌绝伦的新泽西小姐。正当他们顺利融入美国社会之时，越南战争和国内激化的矛盾打断了这一进程。女儿梅丽在抗议越战活动中扔下的一颗炸弹彻底毁灭了他们的美国梦。家庭的变故让多恩心灰意冷，继而移情别恋。妻子的背叛使利沃夫对生活的幻想破灭。他的美国梦成为让他无法容忍、又无法逃离的噩梦。

在作家看来，文学是怎样创作出来的？作家的心灵又怎样受到外在世界所发生事件的影响？在菲利普·罗斯与一众国际作家的近距离接触中，他们探讨了地域、政治与历史在作家们作品中的重要性，并追寻了宏观生活境况影响作家高度个人化艺术的想象之路。 《行话》是一部采访录，在这本书里，你可以读到米兰·昆德拉与捷克斯洛伐克、普里莫·莱维与奥斯威辛、爱德娜·奥布莱恩与爱尔兰、阿哈龙·阿佩尔菲尔德与布科维纳、伊凡·克里玛与布拉格、艾萨克·巴什维斯·辛格与华沙、布鲁诺·舒尔茨与波兰，以及对罗斯两位已故朋友——作家伯纳德·马拉默德和画家菲力普·古斯顿——的欣赏与刻画。书末的《重读索尔·贝娄》一文则生动地呈现了贝娄的成就，而且秉承了此书的精神，是一次同行的解读。 严肃文学也是生活的保存者，尽管社会漠然视之。 ——《行话》