《好兵》裡的故事全都發生在黑龍江。哈金在黑龍江省同江縣和富錦縣住了十多年，所以對那裡的人情風物比較熟悉。他有意把故事的地點移到更北的邊境地區，這樣離蘇聯和西伯利亞更近些。 這本書中所有的故事都集中在一支部隊身上。故事裡的事件和人物基本上都是真人真事，只不過被哈金改名換姓，東接西連，構成各種各樣的人物和情節。故事之間的風格差別很大，每篇的語氣都有所不同，而且行文簡約，實在難譯。所以哈金決定由自己捉刀翻譯，先由他夫人卞麗莎女士譯出初稿，再由他修潤而成。 這是哈金的第一本小說，寫作《好兵》之前他潛心研讀契訶夫的作品，因此哈金說：「我認為《好兵》深受契訶夫的影響。」

台灣繁體版獨家收錄從未發表過的〈錢鍾書離開西南聯大的實情〉以及〈寫圍城的錢鍾書〉兩篇文字。本書分三部，前兩部寫夢，第三部記錄一家三口六十多年的家庭生活。從一九三五年楊絳與錢鍾書結婚同赴英國牛津求學起始，記敘女兒在英國出生，一九三八年回國以及後來的各種經歷，一直寫到文革乃至於現在，縮影了近半個多世紀以來中國知識份子的生活與精神。 楊絳以九十二歲高齡寫下這本回憶錄，用心靈向彼岸的親人無聲地傾訴著。作為老派知識分子，她的文字含蓄節制，字�行間彌漫難以言表的親情和憂傷，令人動容。 已入遲暮的錢鍾書遺孀楊絳，以九十二高齡寫就本書，傷悼接連謝世的丈夫和女兒，也再現了半世紀來中國知識分子的生活形象。而不論散步半途忽忽尋不著對方的瑣夢，或難得聚首的「萬里長夢」，以及夢境般滑過、真實且悠長的家庭回憶點滴，都牽扯得人心疼。不曾體會思念死別至親的讀者，本書應可作為拍額磚。 民國第一才子錢鍾書與創作、譯作均有傑出表現的楊絳是中國當代文壇的傳奇，然而這對文學夫妻的一生卻也見證了政治與文化的扞格不入。1996 年錢家唯一的女兒錢媛病逝，兩年後錢先生相繼過逝，人生伴侶一一離去的楊先生，先是以翻譯蘇格拉底死前與學生對話的《斐多》遣悲懷，今年又以九十二歲高齡，寫下回憶 63 年家庭生活的《我們仨》。楊先生以獨特筆法狀寫風燭殘年憶親的人生滋味，平實動人，而第二回描寫錢先生晚年抱病離家的一段，透露出難以言喻的夫妻深情以及時代給這個家庭的創傷，哀而不傷的筆調，讀來教人掩卷沉思。