最闲适、奢侈的中国情趣记录，从万物的细微处滋养美感，在生活的点滴中寻找乐趣。 与《遵生八笺》、《长物志》、《随园食单》构成明清生活艺术的灿烂景观。 《闲情偶寄》是清代李渔的名著，位列“中国名士八大奇著”之首。全书8部，前3部是戏曲理论，后5部写丝竹歌舞、房舍园林、家具古玩、饮馔调治等生活情趣，被誉为古代生活艺术大全。对后世文人影晌很大。李渔将戏曲与之合写。不作专著，足见他认为艺术附丽于生活中。作者常年携家庭戏班辗转各地演戏，舞台实践使他体会到连金圣叹评的《西厢记》，也只是文人的案头游戏。他立足于“填词之设，专为登场”，提出“结构第一”、曲文贵显浅、重机趣、戒浮泛、忌填塞，宾白求肖似，题材贵创新，以脱窠臼为第一使命的一系列主张，还建立了一套“立头脑”、“减头绪”、“密针线”的具体创作方法。 李渔的理论成为中国古典戏曲理论的巅峰之作。在中国文学史上享有独特的地位。今天，只要我们认真研读。仍可汲取到丰富的营养。

在清初文坛上，有一位雅俗共赏、妇孺皆知的大名士。他虽然名满天下，但生前死后人们对他的评价却很不相同。有人把他与晚明李卓吾、陈眉公相提并论，称赞他是韵人、贤人、真义士、医国手，有人则骂他“性龌龊”、“善逢迎”，斥他为“名教罪人”。他是以曲名世的，但他的朋友却说，只知道他擅词曲，可以说是不了解他。这位如此复杂而毁誉天壤的人物，就是浙江兰溪人李渔。 李渔是一位出色的文学艺术家，又是一位当行的编辑出版家。他一生写作、编辑的书“车载斗量”，留给后人以百万计的作品。但李渔的着作大多是戏曲小说和杂着，故向不为止统文人和藏书家所重视，加之清代康熙特别是乾隆时的禁书，所以李渔的部分着作至今已鲜为人知或很难觅得。

清顺治八年（1651），李渔来到杭州，一住十年。在美丽的本子湖畔，他渔迎来了自己的创作高潮，写作了大量的戏曲小说作品。著名的话本小说集《十二楼》就是此期间完成的。 《十二楼》共十二卷，每卷写一故事，因为每个故事里都有一座楼阁，人物命运和情节展开往往与楼有关，故全书命名为“十二楼”，由此可看出李渔做小说之匠心。 《十二楼》具有很强的娱乐性，格调轻松快乐。他的作品往往不具有深刻的社会内涵和思想境界，但每一篇都清新风趣，惹人喜爱。 十二个故事，绝大多数出身于李渔自己的构思，而不是引用别人素材。 作品都主题鲜明，线索明晰，中心人物贯穿始终，在叙述过程中决不横生枝蔓。情节设计新颖奇特，尽量曲折出奇，悬念丛书，出人意表，但衔接上自然合理，不留破绽。而结局又是在意料之外、情理之中。

《闲情偶寄》是清初文人李渔的一部所谓寓“庄论”于“闲情”的“闲书”。作者在该书卷首《凡例七则·四期三戒》中自述道：“风俗之靡，犹于人心之坏，正俗必先正心。近日人情喜读闲书，畏听庄论，有心劝世者正告则不足，旁引曲譬则有余。是集也，纯以劝惩为心，而又不标劝惩之目，名曰《闲情偶寄》者，虑人目为庄论而避之也。”又说：“劝惩之意，绝不明言，或假草木昆虫之微、或借活命养生之大以寓芝者，即所谓正告不足，旁引曲譬则有余也。”我看，李渔的这段表白，半是矫情、半是真言。 所谓矫情者，是指李渔出于自我保护的目的，故意说给当政者和正人君子者流听。因为李渔的著作文章在当时已经受到某些人的指责。

本书是我国清初著名作家李渔的白话短篇小说集。书中共收十二个故事，每个故事中都有一座楼，楼名即篇名，故总称《十二楼》。所叙故事，多取材于社会现实生活．结构新奇，情节曲折，人物刻画不落俗套。尤其是语言清新流畅、轻松幽默．摹写人情世态，细致入微，更是为人称赏。本书曾被译为英、法、德、俄等多种文字，在国外广为流传。

《闲情偶寄》共分词曲、演习、声容、居室、器玩、饮馔、种植、颐养等八部，论及戏曲理论，妆饰打扮、园林建筑、器玩古董、饮食烹调、竹木花卉、养生医疗等诸多方面的问题，内容相当丰富，触及到中国古代生活的许多领域，具有极强的娱乐性和实用价值。其中的戏曲理论集中国古代曲论之大成，有些见解在今天仍不失其重要的参考价值。