本书是一本关于丝绸之路的历史随笔合集。1979年，中央电视台和日本NHK电视台联合组成的大型纪录片《丝绸之路》摄制组沿着古代丝绸之路开始了为期一年的采访摄制。该纪录片在中日两国播出后，引发了一场空前的丝绸之路文化热潮。陈舜臣参加了此次摄制活动，并用文字记录下重走丝绸之路的奇妙见闻与瑰丽随想。 前半部分以丝绸之路相关文物为主轴，后半部分以沿途见闻为切入点，从古都西安到帕米尔高原，从汗血马到夜光杯，两千多年来，东西方文化交流遗落在丝绸之路上的文物和逸闻趣事尽在其中。细腻稳健的笔致，娓娓道来的叙述，带领读者踏上跨越时空，纵横自在的历史之旅。

南洋豪商席有仁遠赴日本神戶，要與始終無緣相晤的恩人李源良會面，不料在他身邊卻接連生兩樁命案。先是獨居老人徐銘義被絞殺，後是政客吉田庄造的姪子田村良作中毒身亡，其間疑雲重重，撲朔迷離。 一段雋永甘醇的友誼，歷經歲月的醞釀，竟成苦澀的酒汁。「桃源亭」老闆陶展文該如何幫忙解決這個難題呢？

现场毫无任何痕迹，除了被害人的没有任何其他指纹，在场所有人士也都有着完美的不在场证明，包括自己——死者的义子叶村省吾一边接受着警察盘问，一边感到无比疑惑。到底谁是凶手，为何要杀害如此善良的义母？他想起此前险些令自己丧命的几起无头案件，便猜想会不会是同一个凶手所为。这时，义母出身的那条花街突然清晰地浮现在他的眼前，一股暗黑的气息渐渐笼罩在了所有事件之上……

甲午战争后，青年孙文转投革命，前途未卜。在《青山一发》中，陈舜臣以“说故事读历史”的惯用形式，跳脱定论，从大事件背后的小细节里，还原一个鲜活的青年孙文形象——密云急雨中，他有血性，有骨气，有愤懑，也有彷徨。正如鲁迅评价的那般，“有缺点的战士终竟是战士”。 为了重新认识青年孙文，穿越历史，《青山一发》浓墨重彩地复排了晚清的那些事，慈禧太后、光绪皇帝、李鸿章、张之洞、袁世凯及宫崎滔天等人，或顺势而起，或逆流而动，不同政见者在王纲解纽大潮里微妙博弈。而青年孙文之流亡之崛起，他的运动有两项目的，即走向共和，消灭大清。作为弱势大赢家，年轻的孙文就像“以时速四百公里雄飞的鹘”，迎向辛亥之路，那细长如一根发丝的青山中原便出现眼前，他也确信自己所期待的新国家，正强而有力地奠定并前进着。

這部書為旅日小說名家陳舜臣的歷史小說作品。人性面的探討，是《小說十八史略》的中心思想。全書二百七十七則故事，可說是含括了中國傳說時代至宋朝末年的歷史菁華。陳舜臣更以人性的角度切入各個歷史層面，使讀者在享受閱讀小說的樂趣之餘，也能賦予原本已熟悉的歷史事件及人物新的觀點，領略不同於以往的讀史趣味。全書共十卷，五冊，每冊各包括兩卷： 第１冊：（壹）傾國傾城（貳）易水悲歌 第２冊：（參）楚風漢雨（肆）大漢天威 第３冊：（伍）遍地皆皇帝（陸）三國群英 第４冊：（柒）江南風波惡（捌）日月臨空 第５冊：（玖）陳橋立萬歲（拾）草原風暴。

楚材，是指“在外国被任用的人才”。 这是在自己的国家辽灭亡之后，仕于金国的父亲为他起的名字。 他擅长儒学、深谙佛法，当强不可挡的势力从北方草原横冲而来时，他立志必须保护生命和文明。 被成吉思汗召请的时候，楚材二十八岁。 他随军西征，一直到达了撒马耳干，他亲眼目睹了蒙古军的破坏性行为——“烧、杀、抢，然后弃之而去”。 在终日忙于东征西伐的蒙古帝国，楚材身置政权的顶点，他孤军奋战地致力于三权分立以及文教政策。 把蒙古巨大的破坏力转化成强大的保护民众的力量——这是他的最大目标。 然而，在成吉思汗之后，绝对信任楚材的太宗窝阔台也去世了。于是，围绕着汗位，一场激烈的争夺开始了…… 那是在他跟随了成吉思汗的二十三年之后，楚材五十二岁的初冬。