本书辑录叔本华关于阅读、写作以及文学、美学方面的文章，透过这些文字我们发现，这位伟大的“悲观主义者”在一个多世纪以前对于阅读与书籍的判断力，是那样精确而富有远见，其对大众阅读趣味的评判，穿过历史的尘埃，准确无误地击中今日时弊，就好像他的这些文章是为未来而写。经典之所以不朽，是因为它适合一切时代的读者，甚至往往历久弥新。本书对我们的启示是：阅读不必紧跟潮流，甚至要走在潮流之后，阅读那些能够恒久存活的真正好的作品。 我不止一次带着几分犹豫把一些命题公之于众——因为它们有违通常的见解——但在这之后，我很惊讶也很高兴地发现：在古老的伟大的思想家的著作里，也有与我相同的见解。 看着那厚厚的出版物目录，并且，考虑到所有这些书籍用不了十年的时间就会结束其生命——面对此情此景，谁又能不伤心落泪呢？ 我们当今十分之九的文字作品除了蒙骗读者，从其口袋中抠出几个铜子以外，再没有别的其他目的。 我心目中的书评杂志只能由这些人执笔：他们是诚实、可靠的，无法被贿赂收买，兼备稀有的知识和更加稀有的判断力。 ——叔本华

《叔本华思想文论》从叔本华的《附录与补遗》和《作为意欲和表象的世界》第2卷中选出了12篇文章：论思考、论阅读和书籍、论文学、论历史、论语言和语言学习、比喻和寓言、论判断批评和名声、论学者和博学、论大自然的美、论音乐、论写作和文本、论死亡。在这些文章中，叔本华讨论的是日常生活中的普遍素材，所用的语言又都平时自然。叔本华以他准确的判断力、深邃的思考深刻阐述了他对这些问题的认识，在《论思考》中说：“只有经过深思的东西才能成为我们的真知”，“只有自己的根本思想才会有真理和生命力”，他反对大量阅读，认为涌入我们头脑的这些大杂烩永远不会自动成为思想、观念和信念的统一体，容易造成巴比伦式的语言混乱。在《论阅读和书籍》中，他指出：“坏东西无论如何少读也嫌太多，而好的作品无论怎样多读也嫌太少。”“阅读好书的前提条件之一就是不要读坏书，因为生命是短暂的，时间和精力都极其有限。”抨击人们总是阅读最新的，而不是所有时代最好的书籍，主张“没有什么比阅读古老的经典作品更能使人们神清气爽的了。”他对黑格尔式的文风深恶痛绝，提倡“言之有物”、“质朴无华”、“诚实自然”的文风。他在书中的诸多论述距今已经200年了，但仍像一股清新自然之风迎面吹来，让人觉得他在针砭时弊，他的思想之深刻阐释了“历久弥新”的含义。

叔本华早在29岁就出版了奠定其哲学思想体系的著作《作为意欲和表象的世界》，《叔本华思想随笔》出自叔本华的后期著作《附录和补遗》和《作为意欲和表象世界》的第二卷，他全面论述了天才、命运、美学、性爱、伦理道德等人生思想的诸多方面。通俗而有力地回答了人类一直求解的重要问题。

《爱与生的苦恼》是《西风译丛》系列之一，是一部融唯我主义、悲观主义、意志主义和虚无主义为一体的人生哲学著作。叔本华认为，人这种生命现象也是求生意志的客体化，是一切生物中需求最多的生物。当人的生命现象为人的生命意志所肯定的时候，人生就是不幸的和悲惨的。叔本华把意志在追求目的时受到的阻抑称为痛苦或缺陷，把意志达到它目的状况称为幸福或满足。在这个意义上。痛苦是经常的，幸福是暂时的。因为人的追求没有最终目的，这种生命意志决定了痛苦和缺陷是人生的本质。本译著从叔本华哲学论著中筛选出有关“爱”与“生”的精辟论稿而合成，是叔本华的哲学精髓是矛盾与真理的大集结。

一、论女人与性爱的形而上学 二、论思考 三、论读书与书籍 四、关于噪音 五、论自杀 六、观相论 七、生存空虚说 八、关于疯狂 九、论天才 十、活着 十一、文学的美学 十二、爱情与婚姻 十三、极端与偏见

本书所收录的是德国著名哲学家叔本华（1788－1860）讨论人的道德、自由的5篇文章。道德或者不道德在叔本华的哲学中有着精确的含意界定，道德关乎人的意欲（本性），与智力、认知没有直接的关联。探究的就是人的本性及其发挥的规律，还有就是道德在人生中的含意。 人的总体命运却是沉重残酷的，那是挣扎、受苦和死亡的命运。 一个人受的苦越多，就越早达到生活的真正目的；而一个人生活得越幸 福，就越发延迟达到这一目的。 事实上，痛苦是一个净化的过程。在大多数情况下，人只有经过这一净化过程才会神圣化，亦即从生存意欲的苦海中回头。