戊戌政变后，光绪皇帝形同傀儡，但慈禧太后仍不放心，她决心废黜光绪皇帝，可阴谋却因西方列强的反对而破产。此时，在一批顽固守旧的王公大臣唆使下，杀洋人毁教堂的主和团在中国北方蜂拥而起，走火入魔的慈禧太后公报私仇，妄想靠义和团的符咒打败洋人，中国近代史上最大的一次“人祸”降临了……��

这是一部视角独特的另类中国近代史。 作者广泛搜集了1830-1930这一百多年间，外国来华的传教士、外交官、探险家、学者、商人、记者、雇佣军人甚至是间谍所撰写的关于中国的新闻报道、学术著作、报告汇报、日记、笔记、游记、传记、访谈、回忆录等公私文本数百种，从中选取有意义、有趣味的段落，编写成这部生动的段子体历史读物。

本书初版于1991年，详细记录和剖析了中国近代海军在晚清五十年间创建、发展及其衰落的曲折历史。作者对海防与塞防、海军发展战略、晚清政府与清流政治等，都有独到的观察和分析。注意吸收海战战役和战术细节，近代造船、舰艇工业的发育等海内外对近代海军多角度的研究成果，深入到海军建设的制度兴革，舰船军械的购买和制造，军队的教育训练、基地建设、经费收支等方方面面。 2002年增订本补充了李鸿章、沈葆桢、丁日昌与海军建设的关系，北洋海军在甲午战争前后的内部状况，清晰展示了近代海军同中国社会发展紧密相关的联系。 2014年又逢甲午，作者对书中若干提法做了修正，补入近年新作数篇。主要揭示张佩纶、李鸿藻与李鸿章为发展近代海军所进行的复杂而鲜为人知的谋划，以及严复在北洋水师学堂的任职等等。 新版冠以“甲午增补本”，奉献给关心这段历史的读者朋友。

《点石斋画报》以图像解说晚清，在刊行之日，便以关注时事、传播新知识而声名远扬。本书从《点石斋画报》四千幅图像中， “摘取其关于生活状况者”约160幅，再加以阐释与补充，使晚清生活的各个层面在其中均有绝佳的展现。书中的某些内容与我们今日对历史的认识及结论不无差距，但编辑尊重本书注者 “为历史打开一扇奇妙小窗”的编选宗旨，在审稿中基本保留了所选图文。在书中的这些篇章之下，编辑以 “注”的形式作了明确说明。

《从东瀛皇居到紫禁城·晚清中日关系史上的重要事件与人物》内容简介：人们常说，中日两国一衣带水，文脉相连，关系至为密切。从有翔实文字记载的日本“遣隋使”、“遣唐使”，到清末一船又一船的传统士子，争先恐后地赴东洋游学，这两个邻国之间，总是互相影响，互相依存，互相竞争。但是，从同治七年（1868）开始，中日两国的历史列车，换了轨道，朝着不同的方向疾驰。他们开始时的起跑点大体相同，都是男耕女织，日出而作，日落而归，以农林牧渔为主体的小农经济社会，也同是西方列强侵凌掠夺的对象。可是，四五十年之后，结果却大出人们意料。位于东京千代田区二重桥的皇居，古老的塔楼，依然闪烁着迷人的光彩；围绕着皇居庭院护城河的流水，依然是碧波荡漾。日本在政治、经济和社会等方面洗心革面，由一个受人侵凌的弱国，变为一个现代工业迅速发展、与西方列强并驾齐驱的帝国主义国家，由原来一个弱小国家一跃而为侵凌别国的强权。

本书从新的角度，以一个外国人的眼光对作为晚清官员的袁世凯进行了分析，尤其是展示了他担任直隶总督期间和在北京从1901年到1909年作为一位政府高级官员期间的活动。