《酒与印度大麻》（1851）和《人造天堂》（1860）的合集。波德莱尔以细腻、抒情性的语言，描述了酒、鸦片及印度大麻给吸食者所带来的种种奇妙、精致、如梦如幻的感觉。那种迷醉感恰似一座人造天堂，一个辉煌却虚假的世界，而作者自己也是在这其中一步步走向灭亡。本书“不纯粹是生理学的，而是伦理学的。我要证明的是，那些追求天堂的人所得到的是地狱……”

《恶之花》是一部诗集，但不是一般的、若干首诗的集合，而是一本有逻辑、有结构、有头有尾、浑然一体的书。《恶之花》中的诗不是按照写作年代先后来排列，而是根据内容和主题分属六个诗组，各有标题：《忧郁和理想》、《巴黎风貌》、《酒》、《恶之花》、《反抗》和《死亡》，其中《忧郁和理想》分量最重。六个部分的排列顺序，实际上画出了忧郁和理想冲突交战的轨迹。《恶之花》是在一个“伟大的传统业已消失，新的传统尚未形成”的过渡时期里开放出来的一丛奇异的花，同时具有浪漫主义、象征主义和现实主义的成分。

全书分为“忧郁与理想”、“巴黎风光”、“酒”、“恶之花”、“叛逆”、“死亡”和“增补诗”七部分。在诗人的笔下，巴黎风光阴暗而神秘，吸引他目光的是被社会抛弃的穷人、盲人、妓女，甚至不堪入目的横陈街头的女尸。时间、美、死亡、偶然、羞耻、愤怒、仇恨……都被拟人化。诗人破除了千百年来的善恶观，以独特的视角观察恶，认为恶既有邪恶的一面，又散发着一种特殊的美。

一个“伟大的传统业已消失，新的传统尚未形成”的过渡时期里开放出来的一丛奇异的花，同时具有浪漫主义、象征主义和现实主义的成分。 《恶之花》中的诗不是按照写作年代先后来排列，而是根据内容和主题分属六个诗组，各有标题：《忧郁和理想》、《巴黎风貌》、《酒》、《恶之花》、《反抗》和《死亡》，其中《忧郁和理想》分量最重。六个部分的排列顺序，实际上画出了忧郁和理想冲突交战的轨迹。 书中还收录一八六八年第三版《恶之花》中增补的诗篇以及残诗集、风流集、题词集、诙谐集等。

本书收录《巴黎的忧郁》、《人造天堂》、《私人日记》三部作品，是波德莱尔的散文诗代表作。 波德莱尔是第一个把散文诗当作一种独立的形式并使之趋于完善的人，提出了他心目中散文诗的特征：“没有节奏和韵律而有音乐性，相当灵活，足以适应灵魂的充满激情的运动、梦幻的起伏和意识的惊厥。” 《巴黎的忧郁》仿佛“整条蛇”：“去掉一节椎骨吧，这支迂回曲折的幻想曲的两端会不费力地接上，把它剁成剁成的小块吧，您将看到每一块都可以独立存在。” 波德莱尔以描绘古代生活的奇特、别致的方式来描写现代生活，更确切地说，一种更抽象的现代生活。在《人造天堂》中，波德莱尔以一种抒情性的笔调绘声绘色地描绘了三种兴奋剂、麻醉剂或毒品——酒，印度大麻，鸦片的作用及其后果：它们并不能造成一个极乐世界，相反，通向的可能是万劫不复的地狱。

《恶之花》曾在中国红极一时。但是几乎与《恶之花》出版的同时，波德莱尔开始在各种杂志上陆续发表一些散文。波德莱尔写道："总之，这还是《恶之花》，但更自由、细腻、辛辣。"按照诗人的本意，想写的是"一种诗意的散文，没有节奏和音符的音乐"。本书早已被奉为20世纪文学的经典之作。生活·读书·新知三联书店的前身之一生活书店曾于1935年出版了本书的中译本，并配有50幅精美插图。此次以亚丁先生1981年中文译本为文字本，以生活书店旧版插图配之，重新出版。