本书是本雅明著名的「巴黎拱廊街研究」的一小部分，作者面向巴黎和波特莱尔，写於一九三七、三八年他思想最成熟的高原之时。本书共收录了三篇文章：一、波特莱尔笔下第二帝国的巴黎；二、论波特莱尔的几个主题；三、巴黎，十九世纪的都会。

波德莱尔影响了包括普鲁斯特和本雅明在内的很多作家和思想家。本书考察了当时的文化运动——从浪漫主义到象征主义的转变过程……此书详细地描写了他的一生和思想发展的历程，是研究波德莱尔的学者们以及他作品的喜好者不可多得的文献材料。 美国印第安纳大学法语系教授罗斯玛丽·罗伊德的这本书是关于波德莱尔文学生涯及其文学风格的极佳导读作品，具有重要的学术价值。原著文字优美，简明畅达，可读性很强。译者充分且精准地把握了原著的风格，很好地译出了作者的旨意。可以说，这是一本难得的著译皆佳的作品。

西方文艺思潮和流派名目繁多，兴衰更迭，文艺理论著作层出不穷，几乎每个时代都出现过影响深远的文艺理论家。既为文艺理论家，一般都有一套完整的理论，一般都有一套完整的理论，指导及至主宰着当时的文坛。

他以桀骜不驯的姿态挑战资产阶级的伪善，《恶之花》使他饱受世人攻讦之苦，也使他声名显赫。他一生动荡狂热，被歇斯底里的愤怒消耗殆尽。他备受指责，却 “像大理石一样有抗力”；他放荡不羁，却有朋友评价他是“天生的绅士”，具有“宗教一样的良知”。本书致力于从众多声音中还原诗人传奇生活的真相，引用大量详实的资料，围绕波德莱尔的家庭情况、成长经历、反叛精神、落魄生活和创作才情，旁征博引，笔触细腻，塑造了一位有血有肉的文学大师形象。