本书建立在对人类基因组研究的惊人的新数据之上，仔细探讨了种族的遗传基础以及它在人类历史中的角色。 作者认为没有什么观点比认为一个种族优越于另一个种族更为危险和有害了。因为这个众所周知的原因，关于种族之间生物差别的讨论一直被拒之于学术研究的大门外。流行的观点认为人类的进化在史前已经止步。不论如何令人不安，这一流行的观点是不对的。作为一位长期在《纽约时报》上报道基因学新进展的资深科学记者，尼古拉斯韦德（Nicholas Wade）列举了丰富的资料来证明人类的进化延续至今。因为各类人群几千年都停留在同一个地方，却又相互隔绝，在每个大陆上独立进化，于是产生了人类的不同种族。

在这本令人称奇、诙谐幽默且极具教育意义的书中，科学作家汉娜·霍姆斯熟练地将个人的经历和思考与最新的科学理论和研究成果相结合，把自己打造成为一名见闻广博的科学导游，引领读者了解灵长类动物中最怪异且最迷人的一种，即人类自己。作者比较了人类与其他动物的生物性和行为，说明人类同其他动物一样，来自并遵从相同的进化过程。人类不仅是动物，在某些重要方面（如嗅觉和视觉），甚至远不如其他很多动物。因此，这样的动物能生存下来的可能性原本很小，而其生存和繁衍，更是一个非凡的奇迹。同时，作者也揭示出，尽管人类与其他动物具有很多共同点， 但是，没有其他哪种动物具有像人类那样的自我思考能力，能够面对自然界的挑战，制造出无数工具，改变自身或其环境，给地球村带来了翻天覆地的变化。读完这本书，你便会明了身为人类的意义。

本书是一部全面、系统介绍进化生物学的教科书。本书涵盖了进化生物学的产生和发展的历史，从西方早期的自然神学到达尔文的进化论。本书介绍了进化生物学的重要科学问题和相应的研究领域，如生命的起源、物种形成与生命多样性产生的机制、体制发育的进化、突变和遗传重组、DNA和蛋白质的变异、生命复杂性状的遗传基础、自然选择在分子水平的作用机制、进化中的冲突与合作、进化中新性状的产生以及人类起源和进化的历史等。

《还原论的局限:来自活细胞的训诫》简介：罗思曼博士指出，将生命的物质体现或是生命的组成部分的加合等同于生命整体本身，是与对自组细胞的实验观察相悖的一种错误的信念。这种信念，来源于至今仍统治着生物学界研究思维方式的“强微观还原论”。 经过40年来同这种还原论方法的斗争，罗思曼博士用自己的故事，向我们讲述了关于科学争议机制以及科学本质的令人耳目一新的一面。

Classic of biology and modern science sets forth seminal "theory of transformation" -- that one species evolves into another not by successive minor changes in individual body parts but by large-scale transformations involving the body as a whole. Rich literary style. Over 500 photographs and drawings. Index.