伦勃朗历史人物画的主题，是个人孤独与内心痛苦。他画《夜巡》，把 保卫城市之“神圣职责”与“英雄气概”，放到一群自私、平庸之自卫队员 身上，就是想表达这个主题。这年他36岁。原本一帆风顺的他，自此走上“ 人生苦旅，公开的指责，恶毒的诽谤，公众的冷落，债务缠身，境况悲糁… …63岁时，在贫病交加中死去。声名沉寂一个半世纪之久…“天才”若不和 “悲情”相加，似乎就没有感人至深的力量。伦勃朗让我们涕泗长流，不在 于他之“天才”，而在于他之“悲情”。“天才”我们可以见到很多，但能 惊天地泣鬼神者、却只有“悲情天才”……本书创作形式之奇特，前所未有 ；字里行间特有之幽默，前所未有讲述历史之生动活泼，前所未有情调与气 氛之成功渲染，前所未有……我们在这部书中读到一个“悲情”的伦勃朗， 同时读到他周围各色人等之生活与命运。读到一个“悲情天才”，同时读到 那个也许并不“悲情”的时代与社会……我们读到贯穿全书的理性、进步与 宽容。西方艺术史爱好者或研究家，西洋绘画之爱好者或专家，伦勒朗之赞 成者或反对者，房龙之拥戴者或批评者，真正天才或假装天才者，荷兰文化 之爱好者或专家，大中小学生……

《房龙传》虽然也从作者自己的角度详尽描述了他与父亲复杂、微妙的关系，但这本书之所以能以“房龙传”为题，是因为它对房生一生的经历并非只是作单一角度、单线条的叙述。作者从房龙的亲戚、生前友好，甚至从对房龙怀有敌意的人们那里尽可能地搜罗相关的素材，还大量引用了房龙与亲友或亲友谈论房龙的往来书信，再加上对房龙所处朝代的场景的熟练描绘和相当程度上是从房龙那里继承来的生动活泼、不乏幽默感的文风，从而构成一部内容全面、丰富，读起来引人入胜的传记著作。

像我们已经读到的房龙其他描述人类文明历史的作品一样，本书中他使这位远离我们时代的老巴赫变得和蔼可亲、平易近人。他那些娓娓道来的音乐故事中，人们可以在当时世俗生活的氛围中领略一个生动的人的个性。同时，房龙轻松幽默的笔，不时地带领着读者从过去跳回到今天，运用丰富的想像，将当代的生活细节与历史的情景连在一起。

伦勃朗・哈尔曼索思・凡・莱茵生前就是荷兰阿姆斯特丹城很有名气的油画家和钢版蚀刻画家。可是自他1642年画了名作《夜巡》以后，便开始遭到公众的冷落；他本人也陷于债务之中，境况非常悲惨。伦勃朗贫病交加，死于1669年10月4日。他的声名此后也沉寂了约有一个半世纪之久。在今天看来，伦勃朗无疑是影响欧洲乃至世界绘画发展的最重要的大师之一。无论是他的油画、蚀刻画还是素描，都堪称世界艺术宝库的珍品。 房龙借用”传世手稿”形式创作的这部传记小说，虽不像《人类的故事》《房龙地理》那么出名，却被许多评论家认为是他最好的著作之一。这本书尤其表明房龙的才能是多方面的，他不仅善于生动活泼地描绘历史，用他特有的幽默使历史不再像人们想象的那么沉重；他也善于像小说家那样刻画性格、制造悬念；同时他还能像历史小说家那样成功地渲染遥远时代社会生活的情调和气氛。 既然这部传记小说是要表现伦勃朗的时代悲剧，着眼点就不能仅局限于画家伦勃朗活动的有限空间。于是书中便有了一个与伦勃朗几乎同等重要的人物；那就是书中的“我”――乔安尼斯・房龙医生。正是通过这个人物，这部作品才涉及了当时荷兰社会的方方面面；正是在房龙医生的广泛交往中，展现了当时阿姆斯特丹各种人的生活及他们的命运。甚至于那个时代的重要人物和事件；也因房龙医生的“牵线搭桥” 而在书中得以表现，构成了相当宏大的时代和社会背景。

《固执鬼彼得》为房龙作品《彼得·史蒂文森的生平与时代》目前国内唯一的中文译本。房龙在书中用幽默诙谐的语言，为我们讲述了荷兰在美洲的殖民地——新阿姆斯特丹的早期发展过程：荷兰人是怎样得到了这块美洲土地，最后又为什么失去它，在此期间这里到底发生了怎样的改变？ 彼得•史蒂文森 于1640年来到新阿姆斯特丹，并成为了这里的州长，为新阿姆斯特丹修建了坚固的围墙。多年之后，这道围墙有了一个新的名字——华尔街。彼得的出现改变了新阿姆斯特丹的历史，纽约的故事从这里开始。

本书主要内容包括混沌初开、人之初、史前人、象形文字、尼罗河流域、埃及的故事、美索不达米亚、苏美尔人、摩西、腓尼基人、印欧人、爱琴海、希腊人、古希腊的城市、古希腊的自治、古希腊人的生活、希腊戏剧、波斯战争、雅典和斯巴达的对峙、亚历山大大帝、概述、罗马和迦太基、罗马帝国的崛起、罗马帝国、拿撒勒人约书亚、罗马帝国的衰落、教会的崛起、穆罕默德、查理曼大帝、北欧人、封建制度、骑士制度等。