本书用一种半小说体的自传形式，详细地展示伦勃朗的生活、婚姻、家庭、艺术观点、创作活动等。从不同角度和复杂的人际关系中，描述了生活于17世纪中叶的艺术大师在坎坷的岁月中遭受的不公平的待遇，不仅生活难以维持，而且人格备受作践。可是，这位“画痴”似乎视三餐不继为平常事，在被债主扫地出门、法院查封住屋之际，他焦心的不是以后何处栖身，而是试图从被查封的个人物件中藏匿挽救一两件简单画具，如雕刻蚀版版画用的一枝钢针，读来令人啼笑皆非，终至为之酸鼻。 书中很多章节与伦勃朗没有直接关系，而是“房龙医生”的经历与活动，这些章节是本书作者房龙对17世纪荷兰及欧洲历史事件和时代风貌的评述，从而把伦勃朗的生活环境放在更为广阔的时代背景中。房龙以一个史家的眼光，以讽刺的笔法，从侧面叙述当时荷兰——英国——西班牙这几个殖民强国争夺霸权和海外殖民地的激烈斗争。

《房龙讲述伦勃朗的故事》由四川美术出版社出版，内容包括：出诊萨斯琪亚、初遇伦勃朗、恶仆吉尔特琪、萨斯琪亚病入膏肓、与伦勃朗谈绘画、伦勃画了一幅大画、伦勃朗沦为笑柄、伦勃朗结识让·路易斯、萨斯琪亚悄然长眠、殡了萨斯琪亚、伦勃朗借钱、萨斯琪亚的家事、伦勃朗约我一晤、与市长共进晚餐等。

《房龙讲述名人的故事》讲述的名人，有“东方圣人”孔子、“西方圣哲”柏拉图，有“由舞女到皇后”的拜占廷皇后狄奥多拉、“虔诚的圣徒”圣方济各、“中世纪最完美的大师”但丁、“有史以来最多才多艺的天才”达·芬奇、“基督教人文主义的宗匠”伊拉斯谟、“神游物外的空想主义大师”托马斯·莫尔爵士、“为人增添欢乐”的拉伯雷、“为国何惧捐躯”的沉默者威廉、“敢于做白日梦”的塞万提斯、“人类心灵的挖掘机手”威廉·莎士比亚、“在历史上打下不朽烙印”的彼得大帝、“美国国父”乔治·华盛顿、“乐圣”贝多芬…… 房龙是故事大王．是讲故事的“高手高手高高手”，只可惜他不太了解东方与中国，不知道中国还有比孔子更多更好的“名人”…… 但他给我们开了一个很好的头，让我们有机会以“欣赏音乐的耳朵”去欣赏名人的故事……

本书是房龙撰写的各类人物评传，共有30篇。在这些篇章中，作者挑选出世界不同历史时期 的具有代表性的人物，本着人文主义的立场，对其所思所欲和所作所为一一作出介绍评价。 这些人物，有东、西方的圣哲和伟大思想家，如孔子、柏拉图、笛卡尔、伊拉斯谟、托马斯 ・莫尔等，有不朽的文学大师，如但丁、莎士比亚、安徒生、塞万提斯、拉伯雷、莫里哀、 爱默生等，有伟大的音乐、艺术巨匠，如达芬奇、贝多芬、巴赫、莫扎特、肖邦等，有英名 盖世的俄国彼得大帝、英国女王伊丽莎白和美国国父乔治・华盛顿，有名垂青史的探险家南 森、海姆斯凯尔克与巴伦支，等等。在这众多人物面前，房龙以其独特的犀利目光，洞穿重 重叠叠的历史迷雾，审视着他们的身世行迹。一切君主显贵，一切神圣权威，在他笔下无不 还其历史本来面目，而一个个久被尘封的独具个性的人物，抖落岁月厚积的灰尘后，性格鲜 明地跃然纸上，任由其指点评说。

这部自传性作品出版时的全名为“致圣彼得的有关亨德里克.威廉.房龙早年生活过的人世间的报告”，简称“给圣彼得的报告”，这里译作“致天堂守门人”。照房龙本人的解释，他把圣徒彼得想像成天国里慈祥的看管人，这份报告就是呈递给后者的；让对方充分地了解自己，房龙本人也可以因此尽快得到在天国的花园里的永久居住权。 本书主要内容包括前言、“天国之门”门前的序言、我降生的这个世界的境况、鹿特丹市——我的出生地、展品古怪的博物馆、在透不过气的空间稍事停顿，看看是否仍紧扣主题、想知道什么使我变成今天这个样子，我不得不迫根溯源、祖先的共性与我自身的特性、与早期基督徒相伴、关于修道院，扯了一大通离题的话、地狱之火及共为何点燃、打算做个封建时代的骑士，却发现无人理解、附：房龙生平年表、附：编者前言、译后记等详细内容。