《艺术与幻觉》是本世纪研究再现艺术心理学问题的一部经典著作。作者在美术史、文化史、哲学、视觉艺术、图像学、艺术心理学、美学、音乐以及大众传播媒介方面的极为渊博的学识，使本书在视觉艺术的心理学方面发前人所未发，对该领域进行了纵向的历史性发掘，探讨了西方再现艺术与视知觉规律，提出了“预成图示——修正”的经典公式和“制作先于匹配”的著名命题。 用英国著名美术理论家K。克拉克的话说，“它是最卓越的艺术批评著作之一"。

设计与艺术关系密切，艺术史家往往是设计史家，本书是一个明证。以艺术史家著称的贡布里希对设计的思考与论述同样既引人入胜，又发人深思。作为瓦尔堡研究院的教授，他接近了瓦尔堡等人的图像学研究，在新的时代重申图像的重要性，尤其是对设计的重要性。西方历史上一直将图像与语言划分为两个截然不同的文化领域，在本书中，贡布里希批判了这一传统的区分，强调了二者的相通性，这实际上也是对语言中心地位的不满。他细致入微地探讨了图像在交流中有别于语言的诸多特点，突出了图像的优点。这种“图像语言学”的研究是设计最为直接的理论资源，也正是我们所极为缺乏的。

书名原文∶Meditations on a hobby horse:据英国费顿出版社1978年第三版选译:本书精辟的论述了艺术形式产生的根源，艺术价值中的视觉隐喻，精神分析与艺术史，艺术与学术等理论问题。

贡布里希的兴趣范围和成就，很难用语言概括；一般读者会觉得他的《艺术的故事》是一部介绍艺术的最清晰、最富于才智的著作，学者更愿意阅读甚至反复阅读他对文艺复兴艺术理论和图像问题的研究。在贡布里希的研究中，最终的目的总是指向哲学的。就阐述历史变化和艺术发展而言，他反对那样一些关于有机体的概念，这种有机体被解释为独立的、超个人的集体精神，例如黑格尔的时代精神之类。 正如作者所言：“本书的文章出诸一个艺术史学者之手，但它们的主要论旨不是艺术问题，而是文明史学者所面临的问题。当然，文明史的问题与艺术史的问题息息相关。”我们可以从本书的目录即可一揽本书的精要。

这是一部有关图画再现心理学研究的论文集，引人注目而发人深省，是作者另一部具有广泛影响的著作《艺术与错觉》的有益补充。《通过艺术的视觉发现》介绍了透视问题；关于动作、表现、手势和运动的再现问题，关于视觉图像在信息交流中的地位问题，关于再现中的真实性标准问题，贡布里希教授将一位艺术史家的洞察力与知觉心理学家严谨的研究方法紧密结合。 长久以来，《艺术与错觉》不但启发了艺术专业学生，也对科学家颇有启迪。在这部补充论文集中，作者仍旧以其清晰而热忱延续着艺术史与科学的对话。