在以启蒙运动和人类理性的自我伸张为标志的十八世纪，伏尔泰以他的智慧探测了人类精神活动的几乎每个领域，以他的理性考问了历史和现实的几乎所有既定之规和既成体系。伏尔泰，成了代表整整一个时代的名字。本书写了伏尔泰绚丽多彩的一生，写他与封建专制的不懈斗争，写他加盟百科全书派的伟大之举，写出他与卢梭的恩恩怨怨，当然，也写了这位大师的爱情故事，更主要的是，探讨了这位大师留给我们的精神和文化遗产。

伏尔泰，法国18世纪启蒙时代的领袖与旗手，被誉为“法兰西思想之王”“法兰西最优秀的诗人”。 伏尔泰的作品以尖刻的语言和讽刺的笔调而闻名，也因此两次被投入巴士底狱，多次被逐出国门。他那非凡的智慧的和犀利的思想，向旧制度中一切落后丑恶的现象投出一颗颗炸弹，为新时代的到来播下一粒粒种子。他的笑声中有一种革命性，这笑声“远比卢梭的哭声破坏性更大”。 法国人把18世纪视为伏尔泰的世纪。本书以玲珑篇幅，道出伏尔泰其人其作的鲜活生动之处。随伏尔泰的人生和作品铺展开的，正是那个造就思想者的风云时代。

《风俗论》虽是伏尔泰为夏莱夫人学习历史而这写的,但重要的是有所为而发，当时法国不少史书,特别是博絮埃的《世界史讲话》按教会和国王的利益编造历史,把一切历史事件归为神的意志的结果，伏尔泰把这种历史著作视为“撒谎的作品”。但他不屑于以笔战来驳斥这种著作，而是以撰写《风俗论》这部纪念碑式的鸿篇巨著来取而代之。果然，它初版便印刷了6000部，这在当时是空前的。《风俗论》用大量事实揭露教廷的黑暗和腐朽，反对宗教狂热、宗教迫害和教派斗争，并以犀利的文笔、磅礴的气势，上下数千年，纵横几大洲，向人们展示世界各重要民族的精神和风俗的宏伟画卷。尽管其中某些史料不尽翔实，论点或有偏颇，但伏尔泰的态度是严肃认真的。《风俗论》叙述纷繁的历史事件，撮其要，取其精；描绘人物栩栩如生,而且善于以简洁的笔触勾勒世态人情，展现历史风貌。可以说，这不仅是历史学家而且是想了解世界历史的一般读者值得一读的一部学术名著。

《老实人》内容简介：法国十八世纪伟大作家服尔德（今译伏尔泰）三部经典小说《老实人》、《天真汉》、《查第格》，以及莫罗阿所撰《服尔德传》。《老实人》是一个天真淳朴的青年，因为和小姐居内贡自由恋爱，被贵族偏见极深的男爵从宫堡中赶了出来。嗣后他远游四方，历尽惊险和种种意外波折。《天真汉》是一个在加拿大未开化部族中长大的法国青年。他淳朴天真的性格在封建专制社会里，不仅引起骇世惊俗的反应，而且遭到悲剧性结果。《查第格》以明哲保身为处世哲学，但灾祸总是不断降临到头上：爱人被权贵抢走，自己也两度被捕入狱。三部小说均以滑稽的笔调，通过传奇式的故事，影射讽刺现实，阐明哲理，是傅雷先生最成熟的译作。

《老实人》是伏尔泰的代表作。主人公老实人纯朴善良，头脑简单，寄居在森特一登·脱龙克男爵府上，信奉导师邦葛罗斯关于“世界尽善尽美”的哲学。老实人因和男爵的小姐居内贡自由恋爱，被男爵逐出家门，从此开始流浪生涯。最初，老实人被抓丁，在保加利亚军队里服役，由于自由行动而遭毒打。不久，保加利亚王和那伐马王交战，老实人目睹了两军厮杀，奸淫掳掠，无恶不作的景象。战乱中侥幸逃生后，老实人到了荷兰境内，遇见导师邦葛罗斯。邦葛罗斯已染上性病，变得面目全非，但仍然坚持“一切皆美”的说教。师徒二人一起流落到西班牙，遇上大地震。两人都被里斯本的宗教裁判所无辜捉拿判处火刑，以阻止地震。他们奇迹般脱险后，老实人巧遇恋人居内贡，邦葛罗斯则不知去向。原来男爵一家在战乱中惨遭不幸，小姐被人贩卖到里斯本。老实人杀死了玩弄居内贡的犹太银行家和大法官，携居内贡逃往他处。不料案发，老实人不得已暂别居内贡，只带仆人加刚菩到巴拉圭避风。尔后又历尽风险到达黄金国。休养生息了一个多月之后，老实人和加刚菩满载金银财宝分头寻找居内贡。途中，老实人辗转巴黎，几乎被骗子神甫等盘剥一空，还亲眼看见人们互相残杀的场面和尔虞我诈的勾当，开始对“天下十