從西元第二到第六世紀，中國社會至少遭遇到三十八次「大疫」的侵襲，數以百萬計的人口接二連三的死亡或是在瘟疫的陰影下過活。在這段期間，東漢帝國崩解，中國的政治由大一統的格局走向分裂與多元。而在宗教方面，新興的本土道教和外來的佛教逐漸茁壯長大，傳統的巫覡信仰則大力推動厲鬼崇拜，並廣設祠廟與神像。這些歷史現象，彼此之間究竟有什麼樣的關聯呢？從本書所收錄的17篇論文可以得到解答。

從家喻戶曉的寓言故事、不見經傳的雜文隨筆、或中產階級所記錄的城市現況，作者追源溯本，挖掘18世紀法國農村戰爭、瘟疫、飢荒、集體死嬰等殘酷景象所襯托出來的荒原寓言；或資本時代下，受虐工人如何透過集體的性煽動、燒貓的狂歡儀式、完成一場準工運暴力。全書充滿博學的知識與文化的審慎推想，鉤沉出法國人集體的心靈史脈。過程引人入勝、結果發人深省。

《新文化史與中國政治》是一本以嶄新的角度來探討二十世紀中國政治文化的書。這部書收錄了作者過去十多年來發表的九篇文章（兩篇中文，七篇英文），討論的題目比較多，所涉的範圍也相當廣泛。 本書的第一至第三章討論漫畫的發展；第四章談的是另一種通俗圖像藝術︰木刻；第五章是有關延安時期（一九三六至一九四七年）中共知識分子改造盲說書人韓起祥的經過；第六章研究中共戰爭歌曲中的神話與象徵；第七章則是報章媒體早期所扮演的角色──另一種重要的普及文化；最後兩章集中討論中共的政治文化︰第八章分析中共的節日、第九章是從建築、歷史和雕塑三種不同但卻又相關的角度去分析天安門廣場的人民英雄紀念碑。

本書前兩部分的主要內容環繞在新文化史與全球史的研究視野對當代史學的影響。不僅論述西方史學的發展趨勢，還探討臺灣及大陸史學受此風潮影響下的轉變。最後一部分則以實際歷史研究，呼應上述文化轉向與全球轉向後的史學書寫特色。

本书的编选，旨在跳出单纯医学史的范畴，凸显当前医疗史研究的两个重要面相——社会史和文化史。强调将社会史的分析和文化史的诠释结合起来，不仅还原和描绘医疗史实演变的具体过程，更要挖掘这些现象背后的社会关系、权力关系，及其特定的文化含义。 第一部分“观念与方法”，重点关注西方医学史研究在从社会史向文化史转型时面临的理论问题，旨在为研究者梳理基本的学术脉络，并探讨了西方中国医学史学界目前关注的焦点及未来的发展趋势。 第二部分“医疗史与‘现代性’”，集中呈现了近代中国医学史研究中不可回避的中西问题。在回顾与总结中国医疗社会文化史研究的学术历程之外，分别从理论检讨和研究范例两个方面，展示学界在省思如何从医疗史的角度来思考中国的现代性问题上所做的尝试和努力。 第三部分“问题与视野”，则收入从社会文化史的视角提出新问题，并尝试用新方法加以解决的一些范例之作，诸文均将医疗史的课题置于社会历史的背景下，体现了医疗史研究的新趋向。