本书是1940年前后日本手工艺状况的一份详尽记录。这份记录，是柳宗悦先生踏遍日本的全境，根据亲眼所见写成的。因此读来仿佛身临其境，跟他做了一次日本民艺之旅。手工艺的素朴真诚之美，洋溢在旅途中的每一步。日本今之为设计大国，缘自过去之为手工艺之国，其精神一脉相传。本书对于国内民艺界、设计界人士，尤具参考价值。 手与机器的根本区别在于，手总是与心相连，而机器则是无心的。所以手工艺作业中会发生奇迹，因为那不是单纯的手在劳动，背后有心的控制，使手制造物品，给予劳动的快乐，使人遵守道德，这才是赋予物品美之性质的因素。所以，手工艺作业也可以说成是心之作业。有比手更神秘的机器存在吗?为什么手的工作对于一个国家来说非常之重要，大家都有必要思索。

《工艺之道》阐述了何为工艺之美、何为正宗的工艺、工艺如何被人们误解以及工艺的未来发展，是柳宗悦先生最早的关于工艺性质的论文集。 日本至今保留着鲜明的 民族传统与手工技艺，柳宗悦先生功不可没。他提出“民艺”的概念，努力改变人们崇尚美术而轻视工艺的倾向，认为工艺蕴藏在民众之间，民众的无心之美、自然的加护是美之源泉，而非个人艺术家的天才创造，工艺之美必须与用相结合，必须具有服务意识。柳宗悦先生的阐述在几十年后的今天读起来，仍然不失其价值。透过他的视角，我们得以重新审视自己的日常生活。

根岸地方属于东京都台东区，至今仍保留着江户时代流传下来的“下町”风貌。全书以 访谈方式记录了当地八种职人或艺匠自父辈那里传承下来的手艺，配以泽田重隆纤细流 畅、朴实细腻的插图，展现出一种与快节奏的现代都市生活截然不同的生活风貌。那种 对于手中技艺的珍惜与坚持，看似微不足道，却洋溢着浓浓的人情力量。

这本书记录的人物，或许将是日本最后一批传统手工艺者，他们和他们的祖辈千百年来取法自然，用树皮、藤条、篠竹等天赐之物编织布匹、打造工具、维持生活，由于工业化和全球化的冲击，这些精巧的手工技术濒临灭绝，匠人们依靠双手世代传承的宝贵记忆也终将无处安放，著名作家盐野米松二十余年来走遍日本，倾听和记录下了不同业种的匠人们的生活，本书选取了其中十六位手工艺人的访谈，系统而忠实地呈现了他们不为人知的处境和精细美妙的作品 本书纪录片式地呈现了： 最后的宫殿大木匠 在心中供养漆树的刮漆人 一百根芭蕉织出的一匹布 全日本最贵的源次锄 像一片竹叶的平田舟 一百五十年保持同一形状的满山钩 从木中取丝的椴木织 柳条饭盒 豆腐篮子 …… “我是怀着一颗幢憬和向往的心灵，观望过匠工们做活的众多孩子中的一个，也是为这些职业不复存在而深感遗憾的一代人的代表。出于这种感情，我用了不短的时间和多次的机会，寻找走访了现存的一些匠工和他们的作坊。听他们讲故事，看他们视为生命的工具。” ——盐野米松 “我们是靠手来记忆的。” ——竹编手艺人 夏林千野