蒙元史在中国历史上的地位是特殊而重要的。正是由蒙古统治者建立的元朝，结束了中国数百年的分裂而重新实现了“大一统”；同时，正是经由蒙古帝国的创建和元朝的建立，才使得中国史与欧亚大陆的历史脉络紧密地相互切入，并奠定了今天中国这个多民族统一国家的版图 。因而在此意义上，重新讲述蒙元史，或许蕴含着重新认识“中国”的可能性，同时也蕴含着重新认识“亚洲”和“世界”的可能性。 本着这一主旨，《亚洲现代思想》邀请治蒙元史、北方民族史以及其他相关学科（如民族学、人类学、思想史、历史地理等）的专家学者一起，跨学科、多角度地来碰触和探讨蒙元史的各种新旧问题，一方面期待从蒙元史的新认识中，深入理解中国的形成及其动力机制，重新认识“多元一体”的中国，重新认识中国内部的亚洲世界和亚洲世界内部的中国；另一方面也是中国学者对全球史、新清史、日本东洋学、“从民族国家拯救历史”、“想象的共同体”等等各种新旧范式、思潮与论述进行深度回应，力图在多元与动态的知识图景中洞察中国史的整体脉络的同时，尝试构建立足中国的亚洲论述和世界论述。

本书主要内容是：蒙古国家的建立 、蒙古的征服战争、蒙古国的统治、元朝的建立、元代的社会经济、元朝社会矛盾的发展、元末农民大起义、元代的边疆各族、元代的文化科学、元朝的对外关系、元代社会生活等。 前言 第一章 蒙古国家的建立 第二章 蒙古的征服战争 第三章 蒙古国的统治 第四章 元朝的建立 第五章 元代的社会经济 第六章 元朝社会矛盾的发展 第七章 元末农民大起义 第八章 元代的边疆各族 第九章 元代的文化科学 第十章 元朝的对外关系 第十一章 元代社会生活 附录： 人名索引 引用书目

在中国的历史长河中，元朝的统治虽然只有一百余年，但是在空前的“大一统”局面下，农耕文化、游牧文化、渔猎文化的相互影响和相互交融，为中国各民族的社会生活刻下了难以磨灭的印记。 本书共分为16章，前3章介绍元代社会的基本情况，包括地政区划、生态环境、人口和民族分布等方面的内容，并重点说明游牧文化和农耕文化的相互交融给元代社会生活带来的影响。第4章专门介绍元代婚姻家庭状况和婚礼习俗。第5章至第11章记述衣、食、住、行方面的内容，并根据元代的特点，特别用3章分别介绍皇室住房、城市住房和乡村专述元代的医疗卫生条件和丧葬习俗。最后的3章，则分别介绍伦理道德、社会禁约、礼节、岁时风俗和娱乐等方面的内容。 书后附参考图片60幅，主要选自《中华古文明大图集》、《内蒙古出土文物选集》、《中国古代史参考图录》、《中国内蒙古—北方骑马民族文物展》等图集。

本书分别从元代皇室的政权斗争、元代各汗国之间的关系以及特殊历史事件、人物考证等方面，为读者重现了12—15世纪蒙元帝国的社会文化图景。作者大量运用英文、德文、波斯文、阿拉伯文、蒙文、突厥文等文献资料，着重对蒙元时代的内外交流进行探讨。

蒙古人西征打开了中国与欧洲交往的道路，导致罗马教延向蒙古大汗的一系列遣使。《蒙古与教延》卷一“大汗贵由致因诺曾四世书”，引用了大量的拉丁文和波斯文史料、教会史书以及一些西方学者写作的有关著作和论文，有不少是我们不易见到的。卷二是对聂思脱里派的列边阿答、阿思凌、安德-龙如美三人事迹的说明和考证以及十四世纪上半叶蒙古与教皇交涉的研究。该书对中外关系史、蒙古史的研究仍有重要的参考价值。