在这本非常成功的新版中，哈罗尔德·C.勋伯格通过一连串引人入胜的传记性篇章，将作曲家——从蒙特威尔第到20世纪90年代的调性作曲家——逐一做了介绍。作者认为， 音乐是一门不断演变的艺术，没有哪个天才（无论他有多么伟大）不曾受到其前辈的影响。在这里，伟大的作曲家是作为一个人来呈现的，他们生活着，并与周围的现实世界发生着联系。 勋伯格把读者带到一个更近的距离去了解这些作曲家们，进而更加理解他们的音乐。为此，本书把叙述重点更多地放大作曲家的生平细节上，而缺少对音乐作品做技术分析。 本书把“严肃音乐”所有重要人物都囊括其中——巴赫、亨德尔、莫扎特、贝多芬、肖帮、威尔第、瓦格纳、马勒等等。作者将他们的生平编织成一幅其细节和逸事都很丰富的织锦。此外，还有些章节讲述了民族乐派，对维也纳的施特劳斯家族、阿瑟·萨利文爵士、奥芬巴赫等人的所谓轻音乐也有涉及。在此新版中，勋伯格对后来的序列音乐作曲家、极简抽象主义作曲家以及20世纪90年代的新闻性主义作曲家都有清楚的描述。 本书没有改变的其基本特征——始终给所有的音乐爱好者带来阅读的乐趣，自始至终引人入胜，可以在任何地方开始阅读。

超越时空的音乐通史， 60年来在世界各地不断再版的音乐史典籍 才、学、识兼备的大师巨著 作者将音乐置于“大文化”背景中，用独特的诠释性批评和富于感召力的文字考察了音乐如何参与、改变和塑造西方文化面貌的历史进程。此书被公认是美国音乐学走向成熟的里程碑著作。六十年来，该书不仅已成为音乐史学领域的大师级经典论著，而且也被证明对文化史研究作出了突出贡献。就单个学者所著的单卷本音乐通史而论，在体现史家的“才、学、识”方面堪与本书比肩的同类书寥寥无几。该书中译本亦获得国内翻译界一致好评。 在本书中，作者所展示的不是一个专门家细致周密的考据钩稽，而是一个不可多得的最高水平的综合家在把握时代精神脉搏上的独到功力，在全方位联系各种人文、艺术、精神现象时的雄才大略，在洞察音乐风格和理解音乐思维上的内行眼光，以及表述文风上的华美修辞。

全面考述东亚乐器起源、沿革、乐律及名称语源 可资研究东亚民族音乐、民俗、文化史、交流史 译者涉猎音乐、戏剧、美术、医学，精通日、意、德、法文 作者就东亚各国——主要是中国，以及日本、印度、朝鲜、缅甸、柬埔寨诸国的古乐器，如铜钹、金钢铃、梵钟、方响、五弦琴、卧箜篌、三弦、琵琶、胡笳、筚篥、唢呐等，按照乐器分类法的四大纲目（“体鸣乐器”、“皮乐器”、“弦乐器”、“气乐器”），进行了系统的绍介和考述，涉及各种乐器的起源、沿革、乐律以及乐器名称的语源等诸多问题。 全书群征博引，内容丰富，对实物的考查、研究和鉴别尤其着力。可供研究东方各民族音乐及东方文化史者作参考，于东西文化交流史、东亚民俗文化等方面亦可资取鉴。随书配有近两百幅珍贵图片，包括不同时期的各种乐器，直观地展现了东亚乐器的历史形态和交流情况。书末还附有日本正仓院数种《献物帐》中所列乐器条目等珍贵资料。 译者钱稻孙学问渊博，精通日、意、德、法文，涉猎音乐、戏剧、美术、医学，使得此一学术译著能够兼美信达雅。