本书作者是国内社会学领域内的权威，书中探讨了随着城市扩建、农村的消失而在广州出现的“城中村”现象；并对这些在社会结构、社会关系、生活方式、心理状态及建筑风格并没有同步融入城市的“城中村”进行了全面的考察。

本书是一个历史学者对"东欧"各国政治经济文化各方面现状的观察与评论。有现象，有分析，对于读者了解目前"新欧洲"的真实情况，颇有助益。分上篇"金融危机后回首看东欧"，中篇"波兰独立之路与南斯拉夫民族独立问题"，下篇"东欧知识分子的精神追求"，共15篇文章。以作者在《经济观察报》开设专栏撰写的文章为基础，修改编订而成，也是之前出版的《十年沧桑--东欧诸国的经济社会转轨与思想变迁》（上海三联2004）一书的姊妹篇。