傳說中橫練在乾隆、嘉慶時稱金鐘罩的鐵布衫法，立誓盟神，吞符念咒，神即附體，「刀槍炮彈不能傷身，槍炮子至身即落，皮膚毫無痕跡」的義和團，打著扶清滅洋的反帝國主義旗幟，揚言能避槍炮刀兵「刀槍不入」，是民族主義的英雄還是貨真價實的盜匪？ 一百多年前在中國北方發生的義和團運動，一直是近代史學界研究的一大重要課題。本書依據大量史料，對其爆發的主要原因，打洋教的實際情形，在八國聯軍之役中和潰敗後的表現等等，進行了認真梳理和考察，並在此基礎上，對其性質、作用和影響等諸多問題予以冷靜思考，理性辨析，提出了與充分肯定它的主流意識不同的獨到見解。資料扎實，史論結合，論證嚴密，觀點鮮明，評價客觀，具有重要的學術價值，有裨於本課題的進一步深入研究。

该书为1900年八国联军统帅瓦德西在侵华期间所写的日记、笔记以及给德皇的奏议、函电、报告。主要记述八国联军侵华、镇压义和团、胁迫清政府接受议和大纲等活动，对研究八国联军和义和团运动，都是有价值的参考资料。

《庚子使馆被围记》对八国联军攻陷北京后所犯下的惨绝人寰的罪行作出了全景式的写照。正是这些依时间顺序的准确记录，使我们能够由表及里地接近历史的真实，使后人从世界范围内考察义和团运动的历史意义获得了另一种视角，也极大地深化了我们对外国人看19世纪末之中国社会这一课题的认识。 英国人普特南·威尔生于中国，后在中国海关任职，1902年任英国报纸驻北京通讯员。义和团围攻东交民巷及八国联军侵占北京期间，他本人就是被困使署的一分子。他据亲历见闻，逐月或逐日记录了他眼中的义和团运动，特别是各国驻华使馆的内部情况，对澄清事实、勾勒原貌贡献良多，对八国联军攻陷北京后所犯的罪行作全景式写照，对清廷权贵的昏庸腐败的揭露入木三分，有较高史料价值。 众所周知，所谓拳民围攻使馆、教堂事件的性质、经过和意义，在中外史学界关于义和团运动的研究中，一直是个争议较多的问题，而《庚子使馆被围记》则从受困者的角度，对澄清事实、勾勒原貌贡献良多。

《天朝的狂欢:义和团运动兴衰史》展现了中国近代史上绝不可忽略的一次农民运动。《天朝的狂欢:义和团运动兴衰史》通过依靠大量的史料，细致分析了中国百姓、在中国的洋人和清政府这三方面在矛盾激化、动荡不安的历史大变局中的关系，向读者展示了义和团从开始到结束的整个过程。