公元1900年，一场突如其来的红色风波席卷了大半个中国，义和拳运动使华北陷入一片混乱，列强组建联军进入中国。 这是一场非均衡战争。联军拥有世界上最现代的武器，义和拳民众号称“刀枪不入”，其实不过是花拳绣腿。 这是一场奇怪的战争。义和拳民众有效地阻止了西摩联军向北京的进攻；联军不宣而战，武力夺取大沽炮台；清政府默许联军进京，但是不能容忍联军欺人太甚，索要大沽炮台，怒气冲冲向十一国宣战，但却宣而不战，只是围困公使馆。 这是一场尴尬的战争。当朝廷危在旦夕，正需各路诸侯出兵勤王之际，东南督抚却悍然宣布脱离中央，要与列强重建信任，试图以背叛朝廷的方式与列强达成局部和平。

本书根据1900年时任意大利驻中国外交大使朱塞佩·萨尔瓦戈·垃吉侯爵后代独家授予的外交史料，以逐日记事的形式，叙述了义和团运动期间的55天里发生的事件，并配以200多幅当时的照片（绝大部分从未发表过） 作者通过这些极其珍贵的图文资料，就义和团兴起的原因、发展及性质；西方列强在当时中国的所作所为，它们在中国存在的真正原因及其对中国的军事侵略与暴行等一系列问题展开叙述和评论，对中国当时的社会、历史状况和风貌、八国联军的情况等，一一给予了全面的观照。 　　1900年的北京，枪声、杀声、哭叫声划破了城市上空的寂静，也打碎了古老中国的宁静。德国公使克林德遇刺身亡、在北京的外交使团被围攻、慈禧的出逃、八国联军的入侵、圆明园的熊熊大火、《辛丑条约》的谈判等等，中华民族因此走到了历史的大拐点。作者用当时意大利驻华公使朱塞佩·萨尔瓦戈·拉吉侯爵放在“外交邮袋”中的文件和大量的、大多数没有公开过的珍贵照片，为我们描绘出了一幅真实的历史画卷。义和团是一些什么人?刺杀德国公使符合谁的利益?其被杀的消息为什么在事件发生的5天之前会出现在英国的报纸上?当时被围攻的驻华外交使团中谁在幕后操纵着局势的发展走向?八国联军是怎样闯入紫禁城的?《辛丑条约》谈判的背后又发生了什么?这是一本具有重要历史价值的书，它在100年之后重新打开一系列敏感的外交文件，对中华帝国的终结做出了解释，让历史的真相浮出了水面。同时，也让那个日渐远去的老北京浮现在人们的面前。

治史在求真，即以汉唐还汉唐，以宋明还宋明，各还其本来面目，而后史实始明。此书据旧有之资料，钩久沉之史事，客观析辨，悉心斠论，抉诬正误，将义和团之真相，大明于世，使治近代史者，对此事重新估价，则斯书诚不可不作。昔章实斋谓善著述者，能将“臭朽复化为神奇”，则斯书者，洵足当之。 ——蓝文徵

此书是把义和团运动还原到事实基础上来的标志性成果，作者对义和团运动中一些重大问题的意见言之凿凿，证据充分，颠覆了已往的某些结论，日本东京外国语大学教授义和团史专家佐藤公彦称此书中一些分析“极为富有魅力”。

1900·西方人的叙述：义和团运动亲历者的书信、日记和照片，ISBN：9787201064772，作者：（美）沙夫，（英）哈林顿 编著，顾明 译

《历史三调:作为事件、经历和神话的义和团(中译修订版)》荣获1997年美国历史学会费正清东亚历史学奖、荣获1997年新英格兰历史学会图书奖。书中以义和团为例向人们解说了认识历史的三条不同途径，即历史的三调：事件、经历和神话。《历史三调:作为事件、经历和神话的义和团(中译修订版)》的主要目的不在于讲述义和团的历史，而在于探讨与历史撰述有关的一系列问题，“义和团只是这项工作的‘配角’。”因此这本书在某种程度上也是一部史学理论著作，它为我们提供了一种新的思考历史的方法。