戊戌变法是中国历史上的重大事件，相关的研究已经很多，本书的研究仍能使人耳目一新： 大量档案材料的披露，资料来源包括收藏于北京的中国第一历史档案馆、东京的日本外务省外交史料馆、台北的中研院近代史研究所档案馆、故宫博物馆文献处。 重大史实的精心考证与重要场景的细密描述：戊戌政变的时间、过程与原委；中下层官员与民众对变法的建策；张之洞调京主持朝政与机会错失；光绪帝的对外观念；日本政府的观察与反应。 旧说的认知、补正与修正，新说的展开、论证与建立，作者集五年半的全部精力于此。

康、梁曲意隐讳的真历史，与其有意捏造的假历史，对当时及后世均已发生影响。本书则意在揭发被忽略的真历史。 　　在清末那个时代，康从事政治活动，是不可避免地要玩弄权术的。现在是实行民主政治，权术的玩弄应越少越好。诚实的政治家将得到历史家的欣赏。 　　康将他的托古改制哲学运用于现实政治，遂改窜日本历史以配合他的变法主张。他所写的《日本变政记》及《日本变政考》，在戊戌年即不敢刊行，即足资吾人鉴戒。 由于治戊戌变法史，这使作者想起治民国史，特别是治现当代的历史，在史料鉴别与诠释方面，恐将遭遇到较上述更多的困难。只要文献足征，这些困难应仍可逐渐克服。 　　本书写作时，承科学委员会聘为研究讲座教授，近又改称研究教授。本书计收论文十二篇。为了证实作者的说法，及免读者复检原书之烦，故引书较详。所见史料，虽有极珍贵难得的，但毕竟有些资料作者无法看到。本书所论仍不无揣测之词，未定之论。补充修订，谨俟之異日。 　　梁启超曾说，戊戌变法是新中国史的一章。新中国史有几项大事： 　　一、推翻清朝统治。 　　二、抵抗帝国主义的侵略。 　　三、实行自由平等的新伦理道德，实行 民主政治。 　　四、发展科学，发展农工商业，以期消灭贫穷，实现大同理想。 　　本书所论康、梁、谭、唐的政治活动，正与新中国史的大事有关。谨以此书献给关心新中国国运的学人，并敬祈教正。

1898年是近代中国历史上最值得感念的一年，在那年发生了许许多多值得细说的故事，中国一度成为世界舆论的中心，尤其是中国的政治变革不仅将给中国人带来一个新的时代，而且也使西方国家欢呼雀跃。然而仅仅一夜之间，中国的政治发展突然转向，慈禧太后举手之劳就成功地阻止了光绪皇帝和康有为等人开启的政治变革，中国的政治发展似乎又回到老路上去了。这一年的故事一直引起百年来史学家的重视，虽说仁者见仁，智者见智，但大体上是遵循康有为、梁启超一系的“话语强势”进行解释。 本书依据新旧史料重新架构戊戌维新与戊戌政变的叙事模式，以“同情的了解”评析那一年中的风云人物、是是非非，在一定程度上展示了著者多年来提倡的“善待先人”的学术理念，为一切关心中国过去、现在与未来的读者提供历史学的思想资源，再现1898年那激动人心、扣人心弦的历史场景。

《戊戌变法史事考二集》是关于戊戌变法最新的权威研究。作者由此关注其中的细节：“公车上书”的背后推手，戊戌前后的“保举”及光绪帝的态度，康有为与孙家鼐的学术与政治之争，下层官员及士绅在戊戌期间的军事与外交对策，张元济的记忆与记录，康有为移民巴西的计划及其戊戌前入京原因，康 有为及其党人戊戌真奏议之补篇，康有为《我史》手稿本之考察……

《戊戌政变记》乃梁启超就亲身参预的戊戌变法及继之政变的一个总的说明，意在为变法张目，为改良辩诬。全书纲举目张，条理俱备，文质并举，慷慨激昂。梁氏的这一文本百年来已成为关于戊戌变法及政变的权威叙事，虽有论者详细抽绎梁氏行文的背景、动机及叙事后果，仍不碍百年后今之读者重温旧事，鼓荡激情焉。