本书力求从晚清的社会结构和政治格局的视角，重新审视戊戌变法。侧重点有三：一是当时的帝后政治二元结构；二是满人政治；三是变法的操作到底出了什么问题，又有什么意义。 作者另辟蹊径地讲述了“旗下闲人政治”、士林的政治习惯、清朝政治的“补丁传统”等诸多因素对戊戌变法的影响，对西太后及洋务派的表现、学习西方过程中政治操作的变形、老百姓对变法的观感等问题，也有独到诠释。

（戊戌变法史研究大家茅海建力作 戊戌变法真像康、梁所说的那样吗？“张之洞档案”透露的政治秘闻……） 戊戌变法的主要推动者康有为、梁启超，政变后避往海外，完成一系列关于戊戌变法的著述，也成为后来研究戊戌变法的重要史料。毫无疑问，康、梁是当事人，他们的著述自然有着很高的价值，但他们著述的目的，不是为了探讨历史的真相，而是其政治斗争的需要，故在其著述中有着诸多作伪。康、梁作为政治活动家，此类行动自有其合理性，但给今日历史学家留下了疑难，若信之，必有误，若不信，又从何处去找戊戌变法的可靠史料？本书作者茅海建从新近披露的张之洞档案中试图还原戊戌变法的另面。 编辑推荐： 1. 作为晚清史研究大家，茅海建先生从张之洞档案中发现了戊戌变法的另一面，告诉你一个前所未知的康、梁。 2. 本书资料翔实，考据精深。 3. 本书中的很多细节引人入神、故事性强：比如六君子被捕，张之洞为何独独营救杨锐一人？张之洞为何给青年梁启超开出了前所未有的高薪？ 封疆大吏如何搜集京城及重要口岸的政治情报？ 同情变法的地方实力派为何不支持康、梁？ 地方官员怎样维护京城人脉关系？ 六君子被捕，张之洞为何独独营救杨锐一人？ 从朋友到敌人，张之洞心目中的黄遵宪 张之洞为何给青年梁启超开出了前所未有的高薪？ 书生议政参政为何总是结局凄惨？ 老官僚如何不露痕迹地算计官场新秀？

戊戌变法是中国历史上的重大事件，相关的研究已经很多，本书的研究仍能使人耳目一新。 大量档案材料的披露，包括收藏于北京的中国第一历史档案馆，东京的日本外务省外交史料馆，台北的中研院近代史研究所档案馆、故宫博物馆文献处。 重大史实的精心考证与重要场景的细密描述：戊戌政变的时间，过程与原委；中下层官员与民众对变法的建策；张之洞调京主持朝政与机会错失；光绪皇帝的对外观念；日本政府的观察与反应。 旧说的认知、补证与修正，新说的展开、论证与建立，作者集五年半的全部精力于此。