本书是著名文物鉴赏家、收藏家王世襄先生自藏艺术品的结集，分古琴、雕刻、书画、图书等十类，共计279件。在精美的图片之外，以精雅的文字介绍相关史实和知识，追记文物收藏过程、浮沉缘由、失传技艺等。

本书共分四大部分，即游艺、饮食、文物、忆往。以作者对旧时京城生活的回忆为主线，真实再现了许多已经消失了的老北京的生活乐趣、老北京人讲究地道的性格特征。书中配有的大量手绘线图、照片图片，将众多业已失传的工艺和旧时的玩意儿再现出来，可谓图文并茂，相辅相成。因此，这本书对于希望了解过去的岁月，了解祖辈的生活的读者，特别是年轻的学生来说，是一本有用又有趣的书。

王世襄先生爱好极其广泛，从文物书画到花鸟鱼虫都是他的研究对象，于是三教九流凡有同好者，皆为朋友。有陈梦家、梁思成、沈尹默、张伯驹、溥雪斋、张光宇这样的大家，也有逮蛐蛐的傅老头、小饭馆的老板常三、香山的“蘑菰王”、养鸽子的王熙咸等好玩儿的同道。于是回忆有趣的朋友，就说到了有趣的事；回忆有趣的事情就要讲到有趣的朋友，于是，关于家具的趣事，关于字画的趣事，关于饮馔、关于花鸟鱼虫的趣事，由王世襄先生款款道来，其中的甘苦喜忧跃然纸上，把读者带到渐渐远去的故事之中。

与《忆往说趣》相比，这本书中的文章绝对“学术”，可以说是集考证、审美、分析、评价于一炉，但是，于此道有兴趣的人或者想了解其中奥妙的人读来，却很有吸引力。作为明式家具研究的权威，“家具”自然是第一章。开篇《明式家具的“品”与“病”》，文字与实物结合，堪称是家具审美的教科书，既即经典，又通俗；《谈几种明式家具的形成》是王世襄先生多年考证的心得，却向世人普及了有关的知识。如今喜欢到古玩市场淘换点东西的人渐渐多了起来，不见得都是行家里手，但是喜欢。那王先生的《望气与直觉》就不能不读，那里有他几十年玩儿古董、工艺品的经验结晶，当然，要玩儿到他的水平，绝非易事，除多看、勤记之外，还要多了解相关的知识，两者相辅相成，方可玩出味道。至于专门从事工艺美术学术研究的人，更是案头必备之书。

文博大家王世襄自选集《锦灰三堆》为《锦灰堆》、《锦灰二堆》之续编，收入文章二十七篇，编为音乐、文物、忆往、序跋四类。除包括有关汉代画像和琴书的两篇长文在内的六篇音乐类文章为上世纪五十年代的旧作外，余皆写成于近两年，忆及管平湖、张伯驹、郑振铎、张光宇、王季迁等多位文化界故友，涉及绘画、家具、髹漆、竹刻、传统工艺、民间游艺等多方面研究，还收有个人总结性质的访谈录。书末为新近所作的诗词二十首，对联则有早有晚，由作者手书影印，笔墨精彩，情思动人。 除延续前两集的设计，在书末加印彩版外，本集还附有图文并茂的作者“著述一览”，具有资料价值。爱好文物与传统文化的读者不容错过。

《吃主儿》这个题目是什么意思？在北京，有不少人被称之为“吃主儿”。“吃主儿”不是厨师，他们有一套“信条”，您了解了这套“信条”，您就知道了“吃主儿”的独特之处。 　　介绍“吃主儿”，就不能不讲他们怎么采购、怎么做、怎么吃的种种讲究。本书介绍的这些菜肴大多没用什么名贵原料，有些是老北京的家常菜而今天难得一见的，有些是经“吃主儿”改良而与众不同的，更有令有缘品尝者念念不忘、报刊文字屡屡推介却是偌大京城只此一家的。可喜的是，对这些菜的制作精要，作者可谓倾囊相授。如果您跟着实践，您也可以成为“吃主儿”。