现代文学史一贯把《新青年》标记为新文化运动的起点。然而鲁迅在《热风·题记》中却说，“新文化运动”是讥嘲《新青年》的人“另起”的名目，随后“反套”到《新青年》身上。本书从名与实的缝隙切入，追问“新文化运动”一词何时出现，是谁的发明？又如何被“反套”在《新青年》身上？“五四”与“新文化”是如何被“焊接”在一起的？从而重审文学革命、“五四”与新文化运动之间的历史逻辑。

本书采取的研究策略，不是用“另一个”起点来对抗原有的起源神话。“另起”是动态的过程，新文化、新文学的“起点”本是复数的。每个事后追认的“起点”都对应着一种运动方案、一种历史评判及一种文化远景。

新文化运动作为“起点”的标志性意义，从长时段看，终体现在语言文字的变革上。“五四”文学革命，亦可视作一场漫长的读写革命。从不同角度探讨汉字存废及阅读方式、书写习惯的变化，未尝不是松动“起点”的另一种方式。

重述五四新文化运动的发生史，困难之处还不在于历史场景的还原。时至今日，我们完全有能力寻觅更多的历史细节，把故事讲得无比繁复。真正的困难恰在于胡适所谓的“价值重估”，如何回应中国当下的思想氛围，重新检讨五四一代的立场。

“五四”可以说是中国现代文学的学科基石。长期以来这块奠基石过于稳固，以致我们忽略了它的存在。当“五四”的历史地位逐渐松动，变成一块“滚石”时，既给学科带来前所未有的思想危机，而在危机中或也蕴含着自我更新的生机。

It is widely accepted, both inside China and in the West, that contemporary Chinese history begins with the May Fourth Movement. Vera Schwarcz's imaginative new study provides China scholars and historians with an analysis of what makes that event a turning point in the intellectual, spiritual, cultural and political life of twentieth-century China.

《五四运动史》全书共20章，凡52.6万字，分别论述了五四运动发生的社会、思想条件，五四运动的发展过程，五四运动的历史作用及其在中国革命史上的地位这样三个方面的问题。 不讲清北洋军阀的统治，就不可能讲清五四运动为什么会发生。本书正是一开始就用了相当大的篇幅来叙述北洋军阀时期日益深重的民族危机、封建专制主义的黑暗统治以及外国帝国主义掠夺和军阀压迫下的中国社会经济，叙述中国民族资本主义在艰难境遇中的发展和新的社会力量的相应的生长，由此说明，五四运动在1919年的发生及其成为中国革命的伟大的新起点，决不是偶然的。作者指出，“五四”以前，群众中已经有零星的、自发的反抗斗争，一场新的革命风暴也正在孕育之中。而当时的新文化运动则是这场风暴的预兆和前奏。作者在叙述了以民主主义反对专制主义、科学思想反对迷信思想的斗争过程之后指出，必须足够地估计“这次启蒙运动的震古铄今、振聋发聩的思想解放作用”，必须承认这场斗争由于动摇了封建思想的统治权威，因而在客观上确曾为尔后人们接受马克思主义创造了某种条件；同时又指出，批的弱点在于“未和政治运动、群众运动相结合”，并且具有“形式主义倾向”，即对西方文明主要是法西文明采取了绝对的肯定态度。作者认为，“建立资产阶级共和国，这是当时启蒙思想家的共同方案”，也是他们当时所可能作出的唯一选择；但是，对于怎样实行这个方案的问题，“他们却不能作同圆满的回答”。他们没有能力把自己憧憬的“自由、平等、博爱”的王国实现在半殖民地中国的土地上。正是这个事实，成了中国的先进分子尔后抛弃资本主义方案转而倾向社会主义的历史动因

史家巨擘弃政从学的心血之作 西方学界最权威的五四研究 ▽ 青年知识分子凭借一己情怀与抱负 身陷救亡与启蒙的纠缠 自由、民主、科学之风 使旧制度、旧伦理、旧文化摇摇欲坠 ▽ 知识界的震荡 唤醒了古老的沉睡国度 中国作为民族国家的外交失败 却赢得了公众与社会的新生 ................... ※编辑推荐※ 本书是研究五四运动、了解近代中国，难以逾越的一部经典著作，避免了宽泛的宏大叙述，而是着眼回归事件现场，考证每一个细节，苦心孤诣还原历史真实。本书研究“五四”而不仅仅停留在“五四”运动本身，作者还挖掘了运动对中国近代社会、思想、文化等方面的深刻影响。 ................... ※内容简介※ 本书是著名历史学家周策纵先生的代表作。全书分为上、下两编，上编集中细致地描述了五四运动的成因、社会支持力量和发展经过，厘清了由学生发动的“五四”事件如何一步步扩展为一场全国性的政治爱国运动；下编剖析了五四运动对政治、社会、文学和思想领域的影响，全面而系统地论述了新文化运动、文学革命以及当时的各种社会政治思潮。作者引用的资料翔实，论证客观，对新式知识分子的社会功能和历史命运进行了深入的分析和研究。本书呈现了一幅完整的“五四”历史图景。 ................... ※媒体推荐※ 这是一本材料翔实、内容丰富的卓越著作，任何一位研究现代中国的读者不可缺少的指导性参考书。 ——美国《东方学会学报》

《五四运动史》是一本作者“想要说真话的书”。本书详细地记载了“五四”前后的史实，探讨了它的来龙去脉和前因后果，为新文化运动提 供了一幅全景的历史画面和透视的焦点，是迄今海外公认的对“五四运动”记述最详细、资 料最丰富、研究最深入的里程碑式的著作。