本書撰寫方式大致以敘事為主，析論為輔，共分五章：第一章探討復辟派的形成及分析其歷史背景，並縷述復辟派在民國元年至四年間的活動情形；第二章說明復辟派與護國之役的關係，及復辟派在此役前後的重要言行，尤其是促使雲南首義提前發動一事，影響政局至鉅；第三、四章是以曇花依憲的丁巳復辟為主題，前半部為丁巳復辟的醞釀，焦點集中於張勳及其有關的時局異動，以探究丁巳復辟的緣起，後半部為丁巳復辟的開場與收場，並分析其迅即失敗的種種原因及其善後影響；第五章是復辟派的脈絡與變質，從丁巳復辟失敗落幕開始，至溥儀就任「滿洲國」執政為止。

本書重現了《滄海遺音集》這部遺民詞集所連接的兩個世界：一個是清末民初的社會文化變遷，一個是感時傷世的集體書寫。作者通過大量第一手的材料和細膩的文本解讀，遊刃有餘地出入於史事和文本之間。在全書五章的論述中，作者精彩復現了清末民初的遺民詞壇場域，向讀者展示了朱祖謀、陳曾壽、王國維、陳洵等遺民詞人的群體風貌，並進一步揭示了他們的主體身分和詩詞創作之間互相塑造、牽制的關係。 迥異於五四新文學以來的主流論述，作者拒絕對遺民詞人進行政治判斷，而是採用記憶、稱號、時間、地方、物件等獨特的觀察點切入史料文本，對於遺民的家國情懷予以更同情的理解。與此同時，作者的詞學造詣和對文本的嫺熟導讀，令古典作品中的各種元素變得易於理解而又不失其動人。

《遗民的江南:中国文化史上的遗民群落》主要内容：从政治上看，遗民足一种姿态；从道德上看，遗民是一种操守；从哲学上看，遗民是一种价值信念；从文化、审美上看(也许只有从文化上看才更契合遗民的本质内涵)，遗民是一种不可逾越的经典，具有光耀千古的审美价值。

《清初遗民社会:满汉异质文化整合视野下的历史考察》试图以明遗民为视点，尝试从清初满汉文化的整合与明遗民待清态度的变迁二者之互动为切入口，来阐述明遗民在清初的历史演绎。文章的取径始终围绕着两个断面：一方面，在清初，满汉两种异质文化经由了从冲突到调融再到整合的历史流变，另一方面，与之相偕应，明遗民对清廷的态度亦发生了从抗争、不合作到徘徊、分化再到亲附合流的蜕变。纵向上，揭示清初满汉文化整合与明遗民变迁的双向互动与基本规律；横向上，展示明遗民与清初社会、政治、经济特别是文化的多层面的内在牵连。