本书由三个部分组成，第一部分是诠释性的，它通过勾勒出布迪厄有关知识、实践和社会的理论结构及其学术图景的轮廓，向人们展示了布迪厄著作的广博体系和内在理路；第二部分是分析性的，主要是在芝加哥大学研讨班所展开的精心构思的对话内容，在这一部分，布迪厄澄清了他的理论研究实践和经验研究实践的全部重要之处，并对这两方面的实践进行了反思；第三部分以巴黎研讨班的讨论为基础，为1988年春天布迪厄在法国社会科学高等研究中心为他的研究生讨论课所做的导论性质的发言。在这些讨论课上，布迪厄没有灌输某一组概念，而是强调一种产生社会学创造力的一般性倾向，他倡导并采纳了一种总体性的自我指涉教学法。

本书是布迪厄生前编写的最后一部民族社会学著作，2002年3月，在其逝世后一个月，本书于巴黎正式出版。全书由布迪厄的三篇论文构成，围绕法国农村中愈加普遍的长子单身现象，分别写作于其学术生涯的不同时期。布迪厄指出，这三篇文章的汇集，清晰地反映了其社会学理论发展的逻辑轨迹。从对贝亚恩农村社会的田野考察，到与结构主义方法的决裂，以及对于在一个统一的婚姻市场中的象征资本和习性的分析，本书给予了我们一种社会学和人类学的视角和洞察力，来看待职业、社会阶层和婚姻之间的互动，以及它们对于一个小型社会的影响。舞会散场，单身者三三两两，逐渐离去。最终，布迪厄用一种小说家的眼光和敏锐，向我们描述了20世纪法国传统农业社会的危机和崩溃。

在布迪厄看来，无意识便是对历史的遗忘。本书依循历史如何忘却自身这一问式，试图寻求社会合法自身的逻辑，并依此而形成本书的基本问题：作为知识工具的分类图式(历史忘却自身的工具方式)如何成为了政治的工具？布迪厄认为，象征权力强加并灌输着各种分类系统，使支配结构演变成无意识心智结构，从而被人前反思性地予以接纳。分类与象征权力之间因而建立起了逻辑关联，而这一逻辑关联便体现为信念关系(doxa)。就此而言，分类与政治便是布迪厄终生关注的问题。这一问题亦可以表述为“后神学时代的意识形态研究”。

本书是布尔迪厄对自己数年来探讨的。行为理论”的一个总结。通过对空间，时间．实践、卡比利亚的礼仪和亲属关系，文学作品、国家精神、艺术感知范畴．学校制度等诸方面多维度的深化探索，对诸如“场域”、“习性”、“资本”、“象征”等概念、进行全面而深入的阐释。 作者致力于谁就法国特殊情况而构建的模式的普遍性。这些模式建立在关系的哲学和性情倾向的行为哲学上。