面对“民族国家的消亡即将来临”这样的话题，本书作者对至关重要的国家的历史、国家的理论基础和国家的前景进行了反思，并侧重于探讨国家与公民之间的关系，时间横跨中世纪到20世纪后期，所涉及的话题涵盖了公民自由、国家权力、公民身份的概念、公民与国家的关系史、市民传统、公民权利、同一性和公民身份的启蒙运动思想、妇女权利、法国公民身份、国家类型、当代国家的历史和前景等。作为剑桥学派政治思想史研究主要代表人物之一，斯金纳以及其他作者在他们对国家与公民的历史描述和分析中仍然体现出对社会和知识背景、历史语境的高度关注。

《自然权利诸理论:起源与发展》考察了17世纪至今欧洲主要的政治哲学思想，通过分析当时代表性理论家对权利概念的理解，展示了现代政治语境中权利概念的发展。塔克重点关注了格劳秀斯、霍布斯和塞尔登等理论家的思想，重新审视了他们对权利的阐释，以及他们的思想在现代环境里的流变。《自然权利诸理论:起源与发展》的独特之处，在于考察了英国政治思想和欧洲大陆政治思想之间的关系，将政治理论置于道德哲学历史的语境下，为我们理解政治思想提供了新的视角。

《语境中的洛克》是塔利教授关于洛克研究的一本文集，收录了他于1979到1990年写的论述洛克思想的论文，并按主题加以分类。《语境中的洛克》所探讨的主题包括政府、宽容、纪律、财产、土著人的权利、个人主义、权力、劳动、自我所有权、共同体、进步、自由、参与和革命等，塔利试图根据近代早期欧洲政治思想及实践的复杂背景来解释它们。因此，他在论述洛克的思想观点时着重分析它的来龙去脉，并加以评论。这种深入、实证并比较的思想史研究方法，贯穿全书的各个主题，为人们认识洛克政治思想的因循性和原创性提供了许多关键视角。

本书考察霍布斯的公民哲学思想，以及他如何企图把对道德和政治理论的研究转变成一门科学的学科。以往，人们习惯于把霍布斯描绘成一个“前无古人和后无来者”的思想家，但近些年来，一些学者企图把他的思想放到他的时代的政治事件和知识背景中来理解。在本书中，作者提出：霍布斯“ 关于公民哲学的观点，大半是由文艺复兴时期讨论道德科学性质的语言表达形式形成的。而且，除非我们把这一更广泛的话语系统作为我们研究的首要目标，我看理解他的思想就没有什么指望”。作者通过讨论文艺复兴时期古典雄辩术在英格兰的传播及霍布斯受教育的情况，对他的公民科学思想的形成和变化进行了深刻而富有创见的分析。可以说，作者既把我们引入了这一时期英格兰修辞学家的思想世界，又把我们带进了霍布斯的精神世界。

17世纪，动荡、变幻莫测的欧洲政治生活和混战促进了思想的碰撞，对宪政主义的攻击被现代政治所取代。16世纪中叶围绕欧洲主要国家的宪政结构发生了一系列争论，17世纪的政治理论灵感来自16世纪晚期的国家理性思想，后向自然法理论转向。 本书考察了16世纪中晚期至17世纪中期的欧洲政治哲学思想，通过分析当时代表性理论家作品中对政治必然性和国家理性等概念的论证，展现了独特的现代政治词汇的形成过程。塔克重点关注了蒙田、格劳秀斯、霍布斯和英国革命理论家们的思想，重新审视了他们人文主义思想中概念词汇的起源，特别是怀疑主义和斯多亚主义，以及这些词汇在荷兰和法国革命期间的发展和使用。本书的独特之处在于考察了英国政治思想和欧洲大陆政治思想之间的关系，将政治理论置于道德哲学历史的语境之下，为我们理解政治思想提供了新的视角。

在国际学术界，作为思想史研究“剑桥学派”的代表性人物，昆廷·斯金纳被公认为一位著名的思想史家，也是一位思想家。凯瑞·帕罗内所写的本书则对昆廷·斯金纳的研究理论与方法进行了系统的梳理与阐释。在时间上，本书从斯金纳学术起步的1960年代开始至今；在内容上，则以历史、政治思想、自由、语言行动、修辞和概念史为主题来展示。并在广泛的欧洲思想与学术演进的背景下，将斯金纳与包括马克斯·韦伯在内的众多思想家进行比较，从而更加凸显昆廷·斯金纳思想史研究的学术价值和贡献。 本书是西方学术界第一本研究斯金纳的重要学术著作，并被列为“当代思想家”丛书。出版后受到了原剑桥大学思想史教授约翰·波考克等著名学者的一致好评。为了有助于国内学术界系统了解斯金纳思想史研究的理论与方法，经作者授权，将此书译成中文首次在国内出版，其将适合政治学、历史学、哲学和社会科学等研究领域的学者和学生阅读。