本书据牛津大学出版社1980年英文版译出。 该书是20年来英语文献中第一次对马基雅维里的生平和著作作出概括研究，并颇具独创性的著作。

本书作者彼得?拉斯莱特（PeterLaslett，1915-2001）是英国著名学者，早年在剑桥大学就读，第二次世界大战结束后，多年任教于剑桥大学，其研究取向对政治思想史、社会史研究的所谓“剑桥学派”影响至深，有发凡起例之功。 《洛克 导论》初版于1960年，再版于1967年，1988年的重印本则包含细致的文字校勘等内容。本书的翻译底本是剑桥大学出版社授权翻译的1988年“学生版”，收于“剑桥政治思想史文献丛书”。这个“学生版”删落了历次重印时的作者前言以及两个附录（有关洛克当年写作时出版物情况的清单以及洛克藏书目录，这两个附录所述情况已在正文中做了分析），但另有一个补论，即“《政府论两篇》的写作日期和《下篇》是否写于《上篇》之前的问题”。同时，“学生版”的“参考书目”充实了新的内容，并针对新近的洛克研究状况，补充了一个“建议阅读书目”。

"The Machiavellian Moment" is a classic study of the consequences for modern historical and social consciousness of the ideal of the classical republic revived by Machiavelli and other thinkers of Renaissance Italy. J.G.A. Pocock suggests that Machiavelli's prime emphasis was on the moment in which the republic confronts the problem of its own instability in time, and which he calls the "Machiavellian moment." After examining this problem in the thought of Machiavelli, Guicciardini, and Giannotti, Pocock turns to the revival of republican thought in Puritan England and in Revolutionary and Federalist America. He argues that the American Revolution can be considered the last great act of civic humanism of the Renaissance. He relates the origins of modern historicism to the clash between civic, Christian, and commercial values in the thought of the eighteenth century.

英国是“宪政的母国”，首创了司法陪审制、君主立宪制、责任内阁制、两党制和文官制；英国的宪政发展是漫长的，它是第一个摧毁专制政体的国家，但也是最后建立民主政体的国家之一；英国是保守的，引用习惯法和古代法律是政治较量中的惯用手段；英国又是灵活的，关键时刻不惜邀请外国君主驾临不列颠，赶走专制国王。可以说，英国是供宪政考古的博物馆，我们可以发现许多很有价值的东西。本书是研究英国宪政史的力作，对于我们全面、深入理解英国宪政体制的形成过程将大有裨益。

本书共两卷，分别探讨了文艺复兴和宗教改革时期主要政治思想流派的思想渊源和政治主张，时间跨度自13世纪后期至16世纪末，是研究中世纪后期到现代早期西方政治思想演变的经典著作。作者还阐述了这两个时期的社会与知识背景，展示了在历史环境之中研究历史文本的独到的研究方法，并对重要的政治词汇和概念进行了追根溯源的梳理。

波考克是“剑桥学派”代表性人物之一，曾在剑桥大学任教多年，后为约翰•霍普金斯大学历史学哈里•C•布莱克讲座教授，发表和出版多部具有影响的论著。 本书收入的文章涉及内容大体限于1688年光荣革命之后100年里英国的政治思想，与当前社会具有很多相关性。该书既包含对《马基雅维里时刻》一书的核心问题——以马基雅维里和哈灵顿等人为代表的共和主义传统的曲折发展历程——在英国社会的具体表现的深入阐述，又有波考克后来的巨著《野蛮与宗教》中主题的预演，因此可为全面了解波考克的思想提供十分有益的帮助。