本书是作者经过近二十年潜心研究而完成的一部力作，在西方学术界曾引起巨大反响，被誉为第二次世界大战后西方政治学、法学和道德哲学方面最重要的著作。 作者从传统的社会契约论出发，通过论证“正义第一”这一直觉信念的一些命题，提出了代替功利主义的，分别适用于社会体制和人的两个正义原则。进而，阐述了政治自由权的哲学基础，探讨了分配的正义问题，并规定了政治责任与义乌的根据和范围。书中还讨论了非暴力抵抗与良心不服从问题，将正义理论同善的观念以及道德发展问题联系起来。 本书所论都是一直困扰西方社会的重大问题，从而反映了西方民主制社会内部难以克服的矛盾与深重危机。罗尔斯的正义理论作为解决这些矛盾与危机的尝试，虽然收效甚微，但仍可作为我们研究西方社会思想的重要资料。

《作为公平的正义》最基本的理念是社会作为一个世代相继的公平的社会合作体系的理念。我们将这个理念当作起组织作用的核心理念。 社会合作理念至少有三个本质特征：（1）社会合作是由公众所承认的规则和程序来指导的，而从事合作的人们则用这些规则和程序来适当地调节他们的行为。（2）包含了公平的合作条款的理念：……每一个参与者都可以理性地加以接受，而且，如果所有其他的人都同样地接受了它们，那么每一个参与者则都

无论我们从哪一个方面来看或以哪一种标准来衡量，罗尔斯都是20世纪最杰出的思想家之一，其正义理论所表达的当代延伸的关键一环，使其在西方道德哲学和政治哲学两个最接却又“荒芜了很长一个时期”的领域得以续接；而且以其深刻缜密的理论洞识切中了现代社会的“首要主题”或“根本问题”，使其理论探究本身具有一种普遍的时代意义。

本书继续并修正了罗尔斯在《正义论》中提出的正义理论，从根本上改变了对它的哲学阐释。在《正义论》中，罗尔斯假定在“秩序良好的社会”里，存在着相对稳定和同质的基本道德信念。然而在现代民主社会中，互不相容的宗教、哲学和道德学说多元共存，且自由制度本身强化并鼓励着学说的多元化。那么，自由而平等的公民如何能既保有各自的世界观，又拥有稳定而公正的社会生活呢？罗尔斯的回答基于对“秩序良好社会”的重新定义：这样的社会不再统一于基本道德信念，而是统一于政治正义概念。如今，“作为公平的正义”就是这样的概念，它是各种主要的宗教、哲学和道德学说之间重叠共识的焦点。罗尔斯相信，这种共识体现了宪法民主政体下最可能达到的社会团结。

《道德哲学史讲义(罗尔斯著作集)》是约翰·罗尔斯逝世后出版的第一本(也许是最后一本)罗尔斯自己的专著。该书是编者萨缪尔·弗里曼依据罗尔斯在哈佛大学开设的“现代政治哲学”课程的相关讲义、录音和笔记整理而成。本书的主体内容是关于霍布斯、洛克、休谟、卢梭、密尔和马克思之政治哲学的讲座，另外，还有罗尔斯关于“政治哲学之功能与特征”的导论、以及两个附录(即关于西季维克和巴特勒的讲座)。

《罗尔斯》主要述评了罗尔斯的《一种公正理论》，对现代政治哲学的主要问题——公正、效益、自由、契约论、道德方法论进行了独到的分析。