本書的研究對象是上海知識份子。上海，中國最大的現代城市，也是當代知識份子的集中地，四九年後，社會政治文化翻天覆地，知識份子在驚濤駭浪中，時而舉足輕重，時而如蘆葦隨風而倒。本書作者經過十多年來的検閲檔案材料和人物深入訪談，在歷史沉浮的大河中，從社會學角度考察了上海知識份子群體的思想、政治態度和行為藉此探討半個世紀以來在黨國實行全能主義政治過程中，中國知識份子發生了怎樣的變化，以及其中的原因。

本书是法国国际战略关系研究所所长博尼法斯的一部畅销著作，在书中，作者用犀利的语言和确凿的事实，抨击了法国的一些知识分子的造假行为。 近些年来，谎言已经成为许多知识分子的商标。这些“造假者”毫无羞耻地散布着与真实相反的谎言以为某项事业辩护，却几乎难以被揭露。无论他们说什么，人们都尊敬他们。没有任何人，或者几乎没有任何人敢于指责他们长期篡改真相的事实。这些“系列说谎者”代表着一种对于信息和民主的真正威胁。 本书甫一出版即连续好几个月成为法国最大的书店FNAC畅销书第二名，并一度跻身《快报》周刊十大畅销书行列，三个月中售出5万多册。这在每年出书67000种、平均每月5500多种的法国，这个数字是相当罕见的。 本书涉及的这些“造假的知识分子”都非常著名。他们抑或出现在电视访谈节目中，抑或主持着电台或报刊的专栏。他们全都高举着道德的旗号迫使我们忍气吞声。他们对伊斯兰主义发布一些错谬言论和空洞的概念。巴斯卡尔•博尼法斯揭露了他们的行径，指控了一种新的“文人的背叛”。

刘节，我国现代著名历史学家，在古文学和古器物学、先秦诸子思想、史料学和史等诸多领域均有重要建树。 　　《刘节日记》始于1939年元旦，迄于1977年5月6日，是作者近四十年处在种种复杂环境下极为难得的人生记录，真实地反映了从抗战爆发到新中国成立及至〔文化大革命〕时期，一个知识分子的生活、交游以及学术研究情况。这些历经战乱和政治运动而残存下来的文字，真实体现了一个正直学者〔人格同学问一致〕的人生信条，也是不中国社会20世纪30年代至70年代历史真实的宝贵资料。

《我的回顧與反思》是錢理群在北京大學最後一門課的講稿。在北京大學任教二十多年的錢理群，在2002年退休前夕，決定以自己為研究對象，講述個人生命歷程，同時總結二十世紀以來中國思想的變遷。 錢理群在1999年被票選為北大最受歡迎的教師，在北大的講課曾經風靡一時，各系甚至各校的學生都會慕名前來。他的學生、現任北大副教授的孔慶東，曾如此描述錢教授的上課情形：「他洶湧的激情，在擠滿了幾百人的大教室裡奔突著，回蕩著。他深刻的見解，時而引起一陣急雨般的掌聲，時而把學生牢牢釘在座位上，全場鴉雀無聲。」 如此影響了一整代北大學子的激情，如今濃縮在這本自我生命與整個歷史交錯的書中。對他來說，「學術的探討，同時也是生命的掙扎；對研究對象的發現，也是對自我的發現」。換句話說，藉由這本書，我們不但可以瞭解一代學者的生命歷程，更可以理解當代中國知識分子的關鍵問題。 被人稱作「好為人師」的錢理群，更愛與年輕人在一起，即使被嘲笑有「青年崇拜」也不以為意。他自認欠了年輕人的債，認為自己這一代沒能把國家社會搞好，結果讓孩子來承擔，極為不公平。這樣的欠債感、罪惡感，構成了他教學與寫作的驅動力，也讓他決定在北大退休之後，仍要回到當年下鄉的貴州從事中學教職。 錢理群的出身與經歷都可以視為中國的一個縮影：他的父親是對台灣農業貢獻良多的錢天鶴，他的一位哥哥與姊姊則是共產黨員。父親為了救國，加入國民黨；哥哥姐姐為了爭取民主自由，加入共產黨。這使他對國共兩黨時都帶著很深的感情，無法絕對站在任何一邊。對此，他所能作的，就是寫出歷史的複雜性。 本書以一種「精神自傳」的展現方式，細細回顧數十年來的治學生涯和人生故事，其清醒與深刻的自省鑄練出文字中飽含的情感，是認識現代中國知識分子心靈的重要著作。本書內容曾在去年以《我的精神自傳》（廣西師範）的上篇出版，並獲得大陸《中華圖書報》「年度十佳圖書」，不過內容經過刪減，繁體版則呈現完整上課內容。