居住在意大利中西部地区的亚诺河与台伯河之间的伊特鲁里亚人在公元前的1000年之内迅速在古代世界中崛起，那里的矿产资源像一块磁石吸引了其他地区的商人，其中主要是来自希腊的商人，他们影响了伊特鲁里亚的政治、文化及艺术主向，使伊特鲁里亚成为了一个由独立的城邦所组成的松散联邦。 在古希腊和古罗马的历史中，在伊特鲁里亚的艺术品中，以及伊特鲁里亚给西方文明留下的印迹中，都有维兰诺万时期（公元前1000年-公元前700年）伊特鲁里亚的成分存在。

彩图版《失落的文明》以图文并茂的形式讲述了智慧的古希腊、伟大的古罗马、永恒的古埃及、虔诚的古印度、美丽的巴比伦、苦难的犹太，神秘的玛雅、印加、阿兹特克……世界各地璀璨的古代文明，全书行文平易流畅，使得读者在阅读过程中既能了解这些远古文明的真实面容，又不会有阅读一般史书的艰深与晦涩。 另外，书中400多幅精美的实物图片更能带来一种身临其境的真实感，使您能以一种轻松的方式，认识世界各地文明的肇端及其早期嬗变的轨迹。优美的文字展示了无数执著于回望的人们研究的辉煌成果，精彩的图片则如同人类儿时的老照片，依稀而真切地讲述着人类文明的往昔。展卷之间，一个关于人类的童年记忆点滴浮现，一切都显得遥远而真实。

《失落的文明》各卷所展示的，正是文明肇端及其早期嬗变的轨迹，是后世人们久已淡忘了的，读起来就像成人重看儿童时期的老照片一样，每幅图景都会唤起一丝迷茫的追忆。 这套丛书可以作为艺术图集来欣赏，同时也可供前往世界各的旅游者参考，了解那里不可错过的古迹名胜。

《失落的文明》丛书由美国时代生活出版公司授权，华夏出版社和广西人民出版社耗资引进，联合出版，是该书在中国的首部中文版本。全书共24册，约　1000万字，10000余幅珍贵图片。通过考古学家和其他科学家的发现，把世界远古民族及其文化栩栩如生地展现在读者面前。时空跨越了3万年和5个大州，反映了人类文明的艰难历程。 时代生活公司为该书耗费巨大人力物力，汇集百名当今世界名校文史学科教授，国家科研部门考古学家、著名博物馆专家和时代生活公司最优秀的编辑群体，本丛书顾问和特约撰稿人也都是欧美著名的专家学者。 全部铜版纸彩印 全24册32开 印制精美，内容丰富，每册讲述一个国家或地区主要考古发掘和实地考察的经过。

底格里斯河和幼发拉底河之间的肥沃平原是苏美尔文明的发祥地，就是在这里，公元前3500年左右出现了最初的城市，随之诞生了一个拥有文字系统、知晓青铜冶炼技术并懂得使用车轮的文化。这些城市中心逐渐发展成为小城邦，城邦之间靠贸易以及共有的语言和文化联系在一起。然而，在公元前2000年左右，苏美尔文明走向衰落。但它在文化素养、贸易和农业等方面取得的主要成就已经深深地扎下了根基，在接下去的千百年间，相继崛起的美索不达米亚政权都声称自己是苏美尔遗产的继承人——它们包括以亚述尔城为基地的强大的亚述帝国和当时最辉煌的巴比伦帝国。

丰富的美索不达米亚历史材料诱惑着学者们东入伊朗，不仅仅是要去波斯利斯，还要去那些散布在广阔的地带，掩藏了古代遗迹的数千个土丘。他们发现了往昔辉煌的珍贵遗迹：密密麻麻地排列着宫殿、神庙和高大雕像的城市，表明远古时代王国存在的文字，装饰品、铠甲、首饰及用金银打造出的王权标志。