五四運動是中國現代史上的重要里程碑。它是思想、文化的大規模改革運動，在五四運動期間，中國邁向現代化的過程，呈現出一種激烈的反傳統傾向。民國初年，共和體制失敗，政治社會動盪腐敗，使知識份子萌生一項信念，為使中國重獲新生，必須從事大規模的改革，只有將民族的思想、倫理徹底改造，才能促成政治社會的更新。新文化運動要求解放，尊崇個性的浪漫傾向下，以儒家倫理綱常為核心的傳統文化，被指為近代中國一切弊病與困厄的根源。不過儒家思想雖迭遭打擊，卻仍有許多知識份子執著於傳統儒家文化的倫理價值，即論者所謂的「中國現代保守主義」，也正是對五四反傳統思想的反動。面對王權崩毀，傳統倫理架構徹底解體，這些保守主義者，必須從固有的思想範疇之外，汲取新的觀念，作為捍衛傳統的理念工具。中國現代保守主義實呈現紛賾多變的繁複面貌，整個五四時代的思想層面也並非單純的激進──保守的二分法所能涵蓋，必須對本期的保守主義思想作更深入的研究。本文以五四時期最重要的保守團體──學衡派為中心，對這一時期保守思想的內涵與本質做一粗略剖析。所謂學衡派係指以學衡雜誌為主軸所形成的學術團體，其成員包羅至廣，各人思想取向也不盡相同，實難一一分析。本文將學衡派視為一個整體，根據其所論及的問題，逐項縷述他們反對新文化運動的理論根據及其文化思想。 文共分五章，第一章討論五四前期反對新文化運動的守舊人士，以國故派及林紓為中心。第二章敘述五四後期學衡派興起的背景與經過，並回溯部分成員在五四前期與新文化運動的文學論爭。第三章分析學衡派的思想淵源及其反對新文化的主張。第四章論列學衡派的文化成就及文化理想，並對其成敗得失稍加檢討。最後一章結論，則由中國近代民族主義的發展脈絡，綜論五四時期激進派與保守派在中國近代思想史上的地位與意義。

作为《学衡》的发起者、主将之一，梅光迪生前没有专著出版，因此不少读者对他不够了解。此次出版的《梅光迪文存》，收录了《文学概论讲义》、《近世欧美文学趋势讲义》等集外文20多篇、佚信7封，并将台版《梅光迪先生家书集》悉数收录（附参考译文）。全书六十万字，仅是新发现的集外文篇幅就超过《梅光迪文录》，是目前为止最全的一部梅光迪作品集，由著名学者乐黛云作序。

正如同巴赫金所言，思想不是独白，而是多种声音的对话交流。借用雷纳·韦勒克在《近代文学批评史》第六卷中对白璧德的评价，这里可以说，“学衡派”不论存在什么局限性，也还是有值得称道的。因为他们“维护了评判的自由：批评的必要性”。你我可以不同意他们所说的具体意见，但要尊重他们说话的权利。

本书是著名学者、教育家吴宓先生约从1916年开始至“文革”中的1971年写给师长、家人、朋友和学生的信集，其中不乏当时或后世的知名人物或学者。共收入信件217通，其中英文信30封、中文信187封。作者本着他清澈坦诚的性格，直抒胸臆，不文不饰，毫无顾虑地袒露心曲、畅述己见。书信的内容涉及生活、工作、志业、学术、时势及心情、感情、遭遇、交往等等。这些信件充分反映了作者所处时代的境遇、经历和思考，以及他所坚持的把文化作为信仰的由来。与作者的日记、诗歌、文论一样，本书对研究吴宓的学术和人品，对了解那个时代的学界情况、学人思想等极具史料价值。