本书分为两个部分，上部首先讲述在大航海时代，梅毒被殖民者从新大陆带回欧洲，并逐渐在欧洲散播的故事，以及人们对付这一绝症的手段。其次，从现代医学角度解释这一疾病的根源和病理特征，以及现代治疗手段。下部讲述近代以来，诸多名人均不能在此一疾病中幸免，其中包括希特勒、尼采、王尔德、梵·高、林肯、贝多芬等等。梅毒在给他们带来肉体上的痛苦和死亡之外，同时又刺激了他们的精神世界，一部分人获得非凡成就，而另一些狂人则给人类世界带来灾厄。

★1979年，哈佛学者傅高义教授在日本社会经济腾飞的前一刻，发表了惊世之作《日本第一：对美国的启示》，他以实地采集的信息和材料，通过社会研究的手法，肯定了日本拥有诸多社会模式方面的成功范例，对发展速度正在减缓的美国是一面可鉴之镜。 ★《日本第一》出版后迅速成为西方学界日 本学中最畅销也最具影响力的作品，定义了之后十年“向日本学习的风向”。新加坡政府甚至把它列为部长和高级官员的必读书。 ★为《日本第一》2016年在中国的新版亮相，傅高义特别撰写新序，再度肯定日本，认为日本即使经过了“失落的二十年”，属于《日本第一》时代的优良特质依旧存在，对于发展中国家甚至像美国和中国这样的大型的经济体，仍能给予重要的启迪。 ★深入研究日本的现代组织、经济团体、企业文化和官僚制度等社会结构和管理案例之后，傅高义认为日本的成功，并非来自传统的国民性、古已有之的美德，而是来自日本独特的组织能力、措施和精心计划，从日本社会模式的成功中亦可窥一二：日本的教育水准高且普及度好；社会治安好 ，犯罪率较低；有一套培养精英官僚、抑制腐败的有效体系；强调认同感却不缺乏竞争性的企业文化；提供合理保障又不致养懒汉的福利体系，等等。这也是为什么在面对有关“日本第一”这个说法的热议时，傅高义强调：“我说’日本第一‘不是指日本经济是全世界最强大的，而是要告诉美国人，日本是如何发展的。” ★复旦大学美研中心主任、国际问题研究专家沈丁立译新版序；南京大学社会学院院长、长江学者特聘教授周晓虹博士等鼎力推荐。

《桃花扇》的作者孔尚任这样描述人事的兴衰无常：眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。一个表面上很强大的力量，往往很脆弱，它们经不起一场 流行病的袭击，一小队野蛮人的进攻，一位领导人的死亡，甚至抗不住几句谣言。胜利的纪念碑刚刚落成，转眼就成了失败的纪念碑。 国家是在时间的河流上航行。对于一个兴起的力量而言，认识到这一点，至关重要。 在国家间的竞争中，最终落败的国家，其失败，不是因为制度生产不了足够的力量，就是制度生产不了控制，有时二者必居其一，有时则两者同在。力量强大固然不错，但如果没有对力量的控制，再强大的力量也还是不够强大；力量虽然弱小，但是如果能够控制，弱小的力量就会寻求与自己的力量相一致的目标，从而也可以避免失败。对于21世纪的中国而言，如何对待和使用自己新获得的力量是一个生死攸关的问题。

《黎明之前：基因技术颠覆人类进化史》作者通过基因图谱从遗传学、生物学、历史及社会科学等视角，追述人类在史前五万年中的演化，其中关于语言、基因和种族进化的阐述，突破了传统专业叙述方法，通过跨学科领域的思考，阐述人类之所以成为现在的样子的内在根源。内容横跨多学科，是一本可读性较强的社科人文科普书。

《民主的历史》一书所做的正本清源工作仍然切中时弊，对总结中国现代历史的经验教训来说仍然是重要的理论资源，对中国改革的远大前程来说仍然正当其时。读者诸君切勿等闲视之。