全书从第一艘抵达中国广州的美国船说起，从关注独立之初的美国热衷对晚清帝国茶、丝绸、瓷器以及鸦片贸易开始，描绘了诸多中美关系的历史趣闻。

王汎森编著的《执拗的低音--一些历史思考方式的反思(精)/复旦大学光华人文杰出学者讲座丛书》是“复旦大学：光华杰出人文学者系列讲座丛书”之一，以作者的讲演稿为基础加工而成。主要通过对近代历史资料和著作的分析，挖掘在历史研究中容易忽略的非主流现象，从而解析在历史转型的关键阶段，一些处于边缘地带的思想者们被甩出主流视野的思考。

本书选取百年中国历史中一页似乎久已被人遗忘的篇章——《清帝逊位诏书》，从政治宪法学的视角挖掘了其中仍然富有生命的机理。作者认为，在走向共和的古今大变局中，现代中国的立国基础不单纯是辛亥革命那种激进主义立宪精神。它的另一个精神基础体现在《清帝逊位诏书》之中。逊位诏书虽不是一个形式完备的宪法文本，但它总结和承载了晚清以来若干次或被动或主动的改良立宪运动，有效节制了革命激进主义的潮流，弥合了革命造成的历史裂痕。可以说，《中华民国临时约法》和《清帝逊位诏书》，共同构成和发挥了现代民国的宪法精神。 本书从五个方面论证了《清帝逊位诏书》的宪法意义。第一，它对冲、稀释乃或阻止了南方政权的种族革命激情，避免了类似法国革命的趋势。第二，通过清帝逊位，传统王朝屈辱而又光荣地把王权交给了一个立宪共和政体，整个改变了中国传统政治制度的结构。第三，清帝逊位的优待条件不仅仅是一项政治赎买，更是一个建国契约，它对复辟帝制构成某种制约。第四，逊位诏书确立了中华民国的两个主题，一个是建立共和政体，一个是人民制宪，实现“五族共和”。第五，天命流转问题，逊位诏书隐含着承认人民主权是中华民国的新天命。基于此，作者认为，作为现代中国——中华民国宪制的一个重要构成，《清帝逊位诏书》不啻为一种“中国版的光荣革命”。

中国近代史上，湖南所产生的改革者、军官、革命家之多，居中国诸省之冠，但史学研究却鲜少对湖南进行连贯性的探讨。本书不同于中国现代化是首都与通商口岸启迪内陆的普遍看法，而以湖南为中心，认为湖南在内部进行的思想改革与论述，牵动了中国近代史的走向。 湖南是具有独特性格的地区，……既为更大国家的建造付出心力，也孕育出自己的身份认同。本书以多不胜数的一手数据为基础写成，为发人所未发的一部力作。 ——拉纳•米特（Rana Mitter），《被遗忘的盟友》（Forgotten Ally）作者 湖南在中国历史舞台占有特殊地位长达一百多年，先是助政府平定太平天国之乱，平乱之后大量湖南人成为封疆大吏，晚清改革时湖南成为主要的改革中心之一，一九一一年辛亥革命的成功湖南贡献甚大，而在毛泽东主政的中国则有多位湖南人跻身最高领导阶层。 ——柯文（Paul A. Cohen），《历史三调》（History in Three Keys）作者 关于民族概念的中国如何由内往外发展出来，　至今只得到局部的探索。裴士锋的专题性作品，以令人信服的笔法说明地方根源与民族果实的关系。他笔下的湖南以新且有效的方式说明了从帝国到民国的转变。 ——柯娇燕（Pamela Kyle Crossley），《满洲人》（The Manchus）作者

中華人民共和國建國初期，是一個既充滿了希望與熱情、又充斥着恐懼與疑慮的階段，與其後政治運動接踵而來的時段相比，共和國的最初幾年，又是一個容易為人忽視的時期。這本論文集關注的焦點，正是1949–1953 年新政權這段早期的歷史。全書共分四個部分：第一部分“城市接管”，關注新政權對城市的接管過程與策略；第二部分“佔領外圍”，討論中共對西藏、新疆、大連等地的佔領過程；第三部分“適應環境變遷的文化”，探討文化工作者對新政權的反應與調適；第四部分“家族策略”，觀察幾個家族在新政權的命運變遷。 以往的研究主要關注共產黨的政策是怎樣被制定和執行的，而本書則主要關注這些政策是怎樣為人們所感受的。不同於其他研究精英政治和決策過程的著作，本書更加關注不同背景的人在與政權互動的過程中發生了什麼，關注新政權的建立怎樣影響和改變了普通人的工作與生活，這些人包括工廠主、電影工作者、少數民族群體、相聲演員、接生婆、人類學家……本文集的作者既有魏斐德、斐宜理、周錫瑞、畢克偉、陳兼等中國研究領域內的知名學者，也有周傑榮和何凱思這樣的學術新秀。他們出色的論文展現了建國史異乎尋常的多樣性與複雜性。

☆英国《泰晤士报》独家授权，国内首次出版 ☆外国人的视角，生动的叙述，客观展现中华民族在特殊年代里的探索与跌撞 ☆著名历史学家张宪文、杨天石、王开玺共同推荐。 本书选译《泰晤士报》1901－1911年发表的关于清末改革的一系列报道，以《泰晤士报》的视角，再现了清王朝最后十余年的内政与外交。内容涵盖了这一时期晚清的重大事件，如八国联军入侵北京、慈禧太后和光绪皇帝出逃、《辛丑条约》的签订、李鸿章之死、禁烟运动、新政、新式学校的建立和发展、废除科举制度的改革、慈禧太后和光绪皇帝之死和他们死后的政治安排、宣统皇帝即位、醇亲王载沣摄政、袁世凯被赶出朝廷、张之洞之死、清末立宪思潮、各省谘议局的设立、武昌起义爆发和扩展、袁世凯出山镇压武昌起义等事件。作品视角独特，论述详细深刻，既是一份珍贵的史料，又构成了一部具有独特视角的中国晚清史。