此书成于先生身后，遴选其一生写下的专谈古籍的文章精编而得。西谛介绍唐人小说、宋元话本、明清传奇，以至版画图谱、历代诗文别集、地志农书，众彩纷呈，美不胜收。访书之艰辛、淘书之乐趣，亦俱在其中。唐人小说，在文艺上的价值很高，有几篇如南柯太守传，霍小玉传之类，其叙写的锦密美丽，其题材之宛曲感人，俱为唐以前所未有，唐以后所少有者。后来的许多小说，剧本－尤其是剧本－都喜把他们取来作为题材。我们读了这一册内所选的短篇作品，不仅感受得他们的本身的文艺价值，且可以知道许多元、明人的戏曲或小说的“本事”。

《上水船集》分甲乙两册，汇编谷林先生未收入《情趣·知识·襟怀》、《书边杂写》和《淡墨痕》的文章，共计一百七十二篇。作者说：“上水船乃吾乡俗语，意谓虽费尽力气，终究寸迟尺滞，不能速达也。盖喻作者之拙钝而已。” 谷林先生那一辈作者中，有比他作品多的，却不及他文字精致；有比他声名大的，却不及他见解通达。他所受时代局限甚少，既不泥古，亦不趋时。假若但见辞章之美，或以小品目之，未免浅尝辄止，舍本求末了。- 止庵

《上水船集》分甲乙两册，汇编谷林先生未收入《情趣·知识·襟怀》、《书边杂写》和《淡墨痕》的文章，共计一百七十二篇。作者说：“上水船乃吾乡俗语，意谓虽费尽力气，终究寸迟尺滞，不能速达也。盖喻作者之拙钝而已。”